口服玻尿酸对干眼症有帮助吗？ 研究资料这么说
口服玻尿酸，对干眼症有帮助吗?药师以研究数据提出见解。(示意图/Unsplash)
针对口服玻尿酸是否能改善干眼症，微笑曾于2016.12.05发表「口服玻尿酸对于干眼症有帮助？」一文，其中提及当初没有足够的人体研究所以并不推荐口服玻尿酸来改善干眼症。微笑参加2020年保健食品大展时，发现厂商针对这方面有新的文献及资料，所以本周，微笑想与大家分享最近常被添加于眼睛保健食品中的玻尿酸，到底能不能改善干眼症？
最近常被添加于眼睛保健食品中的玻尿酸，到底能不能改善干眼症？(图/微笑药师网提供)
眼睛构造精密，负责接受光源刺激，并传递给大脑。从结构来看，玻璃体占整体眼球的80%，其中99%是水，1%是玻尿酸、无机盐、蛋白质等其他物质，以保持稳定的眼压及维持眼球的形状。玻璃体中玻尿酸的含量随老化而降低，当玻璃体老化到形成空泡而出现飞蚊症、玻璃体剥离甚至出血、黄斑裂孔的情形。
根据统计，65岁以上有41-65%会发生飞蚊症，而75%的飞蚊症是因为老化。有研究发现糖尿病视网膜病变及黄斑裂孔患者并发玻璃体出血者，其玻璃体中玻尿酸含量明显比未出血者低，显示玻尿酸对于玻璃体的保护作用。
另一方面，眼睛角膜表面有一层泪膜，经由眨眼而均匀分布在眼角膜及结膜上，形成一个润滑保护膜，由外而内又可分为三层：
(1)油脂层：由眼睑之皮脂腺所分泌，在最外层，主要功用是增加泪液膜之表面张力，延缓水层液的蒸发，润滑眼睑及眼球表面。
(2)水液层：由泪腺所分泌，在中间层，占泪液膜的绝大部分，含营养素维生素及抗菌物质；主要功用是提供眼睛润滑清晰的表面、提供角膜氧气、有杀菌作用、以及清除代谢产物之功用。
(3)黏液素层：由结膜之杯状细胞所分泌，在最内层，主要作用是和角结膜上皮细胞接触，使之变成亲水性，而使得泪液水层能均匀分布在角结膜表面。
这三层泪液之组成如果有一层分泌不足或是分布不均匀，都会造成干眼症状。而玻尿酸主要存在黏液层，黏液层含玻尿酸和黏液等，主要是和角结膜上皮细胞接触变成亲水性，使泪液层能均匀分布，抓住水分保持湿润，所以玻尿酸的含量也会大大影响角膜表面的保湿程度，这也是为什么许多点眼液会添加玻尿酸的原因。
眼睛结构与玻尿酸的关系。(图/微笑药师网提供)
二、干眼症的原因
一般来说，干眼症是指的是眼睛泪液分泌量不足、分布不均匀或泪液过度蒸发，造成无法保持眼球表面的适度湿润，而引起眼睛干涩、容易疲倦、想睡、会痒、有异物感、痛灼热感等不适感。常见引起干眼症的原因如下：
(1)水液层泪腺泪液分泌不足：是最常见之干眼原因；先天性无泪腺、年纪增长泪腺功能降低，或是一些自体免疫疾病造成泪腺发炎、外伤、感染、自律神经失调、长期点某些眼药水(如某些治疗青光眼之药物)或是部分药物，都会造成泪液分泌不足；至于长期戴隐形眼镜，由于减少角膜之敏感度，有时也会影响泪液之分泌。
(2)油脂层分泌不足：由于眼睑疾病造成眼睑皮脂腺功能不良。
(3)黏液素层分泌不足：缺乏维他命Ａ、慢性结膜炎、类天疱疮、化学性灼伤等等。
(4)泪液过度蒸发、泪膜分布不均匀：眼睑疾病造成眼睑闭合不良，眨眼次数减少(如长时间专心开车、一直盯着电视荧幕、电脑荧幕而减少眨眼次数)、长时间在冷气房工作或户外强风燥热之工作环境。
现代人使用3C产品时间遽增，再加上许多人长时间配戴隐形眼镜，干眼症已是眼科门诊最常见的疾病之一。
三、玻尿酸大不同？分子量影响吸收
动物试验发现，口服分子量100万道耳吞的玻尿酸，大约有90%会被吸收且被身体利用，而被吸收进入体内的玻尿酸约有80%经由肝脏分解、吸收作能量来源，仅有10%停留于体内利用。但由于人体无法消化水解玻尿酸结构，所以玻尿酸的吸收率与分子量有莫大的关系。
传统玻尿酸由于分子量过大，很难被人体小肠吸收，研究显示，玻尿酸分子量若大于10万，几乎难以被小肠吸收，但有趣的是，肠道中的益生菌Lactobacillus and Befidobacterirn，却能将较大的玻尿酸分解成2-6个片段，以利于小肠吸收而运送至关节至其它组织。目前研究发现，分子量小于10万道耳吞可以经由肠道旁细胞被动扩散路径而被小肠吸收，而分子量较大的玻尿酸则借由肠道细菌分解，再经由盲肠/结肠/直肠吸收至全身及皮肤。
市售许多点眼液都会添加玻尿酸来增加配方的保湿度，但口服玻尿酸也有效果吗?(图/Pixabay)
四、玻尿酸对干眼症有帮助吗？
玻尿酸具保湿润滑的特性，不少研究显示玻尿酸点眼液能延长泪液层破坏的时间、促进角膜伤口愈合、改善干眼症整体的不适感，所以市售许多点眼液都会添加玻尿酸来增加配方的保湿度。
但是，口服玻尿酸对于干眼症，会有帮助吗？(题外话，外用点眼液的玻尿酸分子量大小与口服玻尿酸全然不同，添加于点眼液的玻尿酸分子量一般介于80-100万道耳吞，而目前应用于口服的玻尿酸分子量则大多低于50万道耳吞。)
2014年动物研究显示，口服玻尿酸，经由消化道吸收后会分布到各器官，包括皮肤、关节、眼球及泪腺等，但迟迟没有相关的人体研究，直至2019年一篇发表在<眼科期刊>的随机开放性的前导研究，首次研究口服玻尿酸对于干眼症是否有帮助。(注：前导试验是在正式大型研究计划开始前，为了评估可行性、时间、成本、负面影响，因此事先进行的小型实验或研究)。
该研究设计如下：
实验方式：收录 54位干眼症患者，随机分配至对照组 (单独使用0.15%玻尿酸眼药水，每天可使用5-6次) 或实验驵 (0.15%玻尿酸眼药水+口服 39万分子量的玻尿酸 240mg/day)，实验进行共 3 个月。
实验内容：检查患者的眼表疾病指数量表(OSDI)分数是否下降、泪膜破裂时间 (TBUT)是否延长、角膜萤光染色 (CSF)分数是否下降来评判是否改善干眼症状。
测试法注：泪膜破裂时间指在眨眼后眼睛上泪膜上出现「干燥斑」的时间，越久出现干燥斑就代表眼睛越湿润，也代表着干眼症的状况更为轻微。
角膜萤光染色 (CSF)法，主要在检查角膜上皮组织缺损严重程度，数值愈低，表示角膜愈完整，干眼症就较轻微。
研究结果：1 个月后实验组的 OSDI 、 TBUT 及 CFS 及皆有显著改善，而对照组只有 OSDI改善。实验组与对照组仅在CSF值有显著差异(P < 0.001)。
3 个月后实验组的 OSDI 、 TBUT 及 CFS 及皆有显著改善，而对照组只有 CFS改善。 实验组与对照组在CSF(P < 0.001)及OSDI(P = 0.046)均有显著差异。
研究结论：只使用含玻尿酸眼药水的受试者，症状即有明显的改善，但同时摄取玻尿酸补充剂组的状况改善更为明显，代表若有摄取玻尿酸补充剂可以更加地改善干眼问题。
虽然2019年的前导试验结果显示，合用玻尿酸点眼液及口服玻尿酸对于干眼症的改为优於单独使用玻尿酸点眼液，但研究规模小且研究设计采非遮盲方法(non-blinded)。再者，针对平常没有使用玻尿酸点眼液的患者，单纯服用口服玻尿酸是否有帮助，仍有待后续较大型研究来证实。
回过头来，上述研究设计为每日口服240毫克分子量为39道耳吞的小分子玻尿酸，你上手的复方叶黄素产品，到底每粒含多少玻尿酸呢？(编辑梁惠明)