「数学恐惧症」引发神经性疼痛 解方程式像被火烧到
许多人对数学怀抱恐惧，解一道题目像要去了半条命似的。美国心理学家最近证实一种「数学恐惧症」的存在，患者在解含有X、Y等代数方程式时，神经出现的反应与历经肉体疼痛的反应是相同的。
▼患有「数学恐惧症」的人，算起题目来像被火烧到。(图／取自网路)
芝加哥大学心理学家贝洛克(Sian Beilock)指出，对「数学恐惧症」患者而言，大脑在解数学题时出现的反应，就跟把手放在热锅上差不多。这项实验找来28名受试者，其中有半数的人对数学充满恐惧，他们在上数学课及阅读数学课本时，大脑皆呈现厌恶的情感活动。
在实验中，受试者会被预告接下来将进行数学题或文字题。透过功能性磁共振扫描(fMRI)发现，「数学恐惧症」患者在被告知将出现数学题时，大脑内负责疼痛的区块─后岛脑区变得活跃；不过在解题的时候，并不会发生「真正的疼痛」。
事实上，这不是科学家第一次发现人们因为某些事故，而在大脑产生「虚拟的疼痛」。先前就有研究指出，有些人在被他人排挤时会出现神经性疼痛。