三叉神经痛常被当牙疼 治疗方式多了「高频热凝烧灼手术」
▲奇美医学中心神经外科医师洪翊杰指出，治疗三叉神经痛疼痛，高频热凝烧灼手术效果佳。（图／奇美医院提供）
一名54岁苏小姐2年前于左侧脸部下颔处有触电式的剧烈疼痛，以为是牙痛，经检查发现脑部有一血管病灶压迫三叉神经，经电脑刀放射手术后，虽可使血管病灶获得控制，但脸部疼痛问题持续存在，经奇美医学中心神经外科医师洪翊杰，建议施行立体定位高频热凝手术后，除脸部轻微感觉异常外，完全没有脸部疼痛问题，其药物也于术后三个月后停止服用。
洪翊杰医师说，三叉神经痛是一种阵发性的脸部神经性疼痛，其疼痛区域属于三叉神经的分布位置。根据统计，其发生率约每10万人中有4.5位病人，好发族群为60-70岁之病人，女性比男性多，右侧脸又比左侧脸多，无家族性遗传。
在三叉神经分支之中，最常引起症状是第二分支（约在上腭区域），其次是第三分支。第一分支最少见。根据病患的描述，这种剧烈疼痛可与分娩相提并论。三叉神经痛的病因，大多数病人是导因于三叉神经根受到脑干旁的血管压迫所引起，因为有不少病人的疼痛部位包含牙龈，民众常误以为牙痛而看错门诊，其他相对少见。
可能导致三叉神经受压迫的疾病有包括：听神经瘤、脑膜瘤等良性肿瘤，去髓鞘疾病（如多发性硬化症），以及脑干小中风。针对药物难治型的三叉神经痛，现今临床上可缓解三叉神经痛的手术治疗包含：显微血管减压手术、加码刀或电脑刀放射手术以及高频热凝烧灼手术等，病人可根据病况选择适当的治疗方式。
洪翊杰医师指出，高频热凝烧灼手术是利用影像定位方法，将热凝烧灼的探针深入至颅底卵圆孔，使用约55至70度 C的温度，对三叉神经节进行灼烧。在2001 年澳洲医疗团队Kanpolat等人发表1600位病人使用高频热凝烧灼手术治疗三叉神经痛的临床研究，有98.6%的病人在治疗后一周就有良好的止痛效果，整体平均治疗效果为5年达 57.7%，但仍有复发的可能性。
目前于奇美医学中心，因病人之病情各有不同，整体而言约有8至9成病人的疼痛能获得缓解。相对于开颅手术，高频热凝仅有一针孔大之伤口，住院约3天即可出院；相对于放射手术，其所需之治疗费用远低于电脑刀。
洪翊杰医师表示，随着医学的进步，三叉神经痛皆有机会获得一定程度的控制与改善，积极与专科医师合作，是摆脱三叉神经痛的不二法门，目前三种手术治疗 均可于奇美医学中心神经外科进行，但没有单一种治疗方式可以百分之百治愈且长期不复发，应撷取不同治疗的优点，合并数种治疗策略，才能达到长期有效的疼痛缓解。