云林水牛安养中心扩大规模 让更多水牛安养天年

云林县土库镇水牛安养中心扩大规模，让更多水牛安养天年。（林家良提供／张朝欣云林传真）

云林县土库镇水牛安养中心去年5月启用，目前饲养9岁「安心」、14岁「阿乐」2头水牛，以贩售自然农法的「回乡米」有机米筹措营运经费，为让更多年迈水牛得以安养天年，负责人林家良向农政单位申请扩大饲养规模，本月核准共可饲养12头牛，持续推动水牛文化，让更多老水牛免于被宰杀的命运。

今年40岁的林家良，9年前从外县市回云林老家土库镇种稻，5年前在友人请托下安养第1头年迈水牛，因没有适合场所，只能先绑在自家门前，但多次发生牛只脱逃情况，因此决定设置水牛安养中心，经过4年多的筹备，总算于去年5月13日正式启用。

林家良表示，目前全台仅剩100多头农务水牛，水牛曾是台湾农业重要的劳动力，但随着农业机械化，水牛逐渐被取代，目前只剩下少数老一辈农民还在以水牛耕种，水牛年迈后老农舍不得宰杀，将水牛养在家里，但照顾水牛须花费不少体力、精神与金钱，老农无力负担，只能送到安养中心。

林家良说，目前台湾仅台南、彰化设有公营老牛安养中心，不少老农希望老牛能就近受到照料，以便随时探望「老伙伴」，因此他才会想扩大安养中心规模，拟定计划书向云林县政府申请，原本希望能饲养6头，没想到核准饲养12头。

林家良指出，云林为农业大县，水牛对云林农业付出一辈子的贡献，晚年不应遭到被宰杀的命运，因此也借由安养中心推动生命教育，开放供民众参观、喂食，并与学校合作，诉说水牛文化的种种，让更多人一起来关心水牛。

为更多元让民众了解水牛，林家良在文化部协助下，改造闲置厨房成为「牛牛放轻松食研所」，将以研发手作云林农产品为主，打造「食农与教育」场域。