台南有老牛的家 云林拟设安养所

老牛饲主云林县水林乡老农黄文虎，离情依依地展示他与老牛在田里打拚的合照。（张朝欣摄）

云林县为农业大县，早年牛只众多，但随着时代变迁农业机械化，耕牛愈来愈少，目前台南市政府设有「老牛的家」，面对牛年即将到来，云林县政府农业处考虑规画老牛安养中心，或与民间合作安养，传承云林的牛只文化。

台湾自明、清以来，大陆闽粤地区陆续移民来台开垦，牛只是不可或缺的帮手，当时农村生活与牛息息相关，早期的农村文化可谓「牛的文化」，日据昭和6年，全台牛墟达84处，显见牛只的重要性，如今仅存北港、善化与盐水3大牛墟。

云林以农立县，县内还保有北港牛墟，虽然随着时代的进步，农耕机器逐渐取代耕牛，但牛只对台湾的贡献有其不可抹灭之处，「老兵不死，只是凋零」，台南市政府为感念老牛一生辛苦耕作，已成立「老牛的家」做为老牛的安养中心。

云林县人口老化情况严重，随着老农的日益凋零，牛只耕种形态也不断消失，不过仍有农民坚持「与牛共舞」，1名农民说，感受作物与耕牛的生命温度，是他种田维生以外的快乐来源。

牛只耕种若考量经济效益，绝对会淹没在时代的洪流中，但若以牛只文化切入，则能彰显台湾农业的传承轨迹，云林县农业处认为，牛年推动「牛的文化」是个好时机，也让行销云林农业大县有新角度。