赵尔东专栏》发现另一个地球

除了太阳系，NASA在远离地球的电、磁、光、声、热的喧哗和大气层的干扰，距地球300多公里的国际空间站上安装哈伯天文望远镜，开启了在太空能更清楚观看银河与其他星云系之先河，近30年来哈伯为人类对宇宙的了解，作了无可替代的巨大贡献，但毕竟技术相对老旧，虽经维修更新，难再满足现代天文物理科学探索的需求。

NASA几经延迟，将于2021年3月发射全新科技、看得更广更远、耗资近100亿美元的魏伯望远镜（JWST）取代哈伯，魏伯将在距地球150万公里远离红尘的L2点轨道工作，与中国鹊桥中继卫星为邻，假设中美合作，二者下载到地球的大量资讯，或有可能互为其通信通道的备份，将增加各自的系统可靠系数。

哈伯尚未退休，而老骥伏枥，参与了更多太空观测工作，根据其在7月分太空物理学刊（Astrophysical Journal）论文，哈伯望远镜团队于8月16日公告称，该团队把哈伯和有些地面与空中的天文望远镜的观测数据，整合组织了一个叫做「哈伯深紫外线联谊（Hubble Deep UV Legacy Survey）」的知识库，利用哈伯位处太空超强的紫外线观测能力，汇同其他地面与空中天文望远镜（如美西维州的100米「绿岸」射电望远镜、NASA同温层空中红外线望远镜、波多黎各350米射电望远镜等）的观测数据，组成一个宇宙大观园，第一次把人类所观测到的12000多个或大或小的星云系全部纳入于一张照片之中。

仅人类所在的一个银河系的长宽就达10万光年（每1光年约10万亿公里）、内有约4000亿颗恒星等，要聚集12000个星云系于一图，是多么伟大的鸿图，在字面上和精神上都是空前的。科学家们可以从中领略自星云爆增时110亿光年以来的宇宙演化，穹苍如此浩瀚，也彰显 登泰山而小天下的古人智慧，希望以后还有科普版。

世界最大单口径500米天文望远镜「天眼FAST」才建成两年，已经探测到数十个优良脉冲星候选者，据报导近日又发现了一颗疑有液态水和植被，适合人类居住的星球，无论其最终认证如何，都显示天眼的功夫（也需要像已故南仁东这样精神的天文、物理、电算等专业团队驻守，和国际先进学者的专题合作）。可惜NASA不能与天眼接触，错失天眼参与「哈伯深紫外线联谊」良机，否则强强联合，哈伯或会有更多神来之笔。信哉，老兵不死。（作者为太空工程师）