志强稳坐全球最大足球鞋代工厂宝座 靠利基市场、独家制程技术胜出
文／林淑慧
我选择了较少人迹的一条，使得一切多么地不同。（I took the one less traveled by, And that has made all the difference.）——「不曾走过的路」（The Road Not Taken），美国诗人罗伯．佛洛斯特（Robert Frost）
鞋业挂牌新兵志强国际的崛起，正如诗人所言，靠着聚焦足球鞋制程的小众市场，坐上全球最大足球鞋代工厂宝座。2020年全球足球鞋业市场受疫情冲击年减一成，志强国际不仅业绩衰退幅度小于宝成、丰泰等同业，存货周转率达5.67%更优于整体市场，身为后进者的它，是如何做到世界第一？在后疫情时代里，又将如何突破人工等成本不断上升的压力，保持领先态势？
▲足球鞋代工大厂志强国际董事长陈维家表示，第二季为传统营运旺季，订单能见度已至8月，全年营运表现可望比去年亮眼。（图／记者林敬旻摄）
相较于同业的管理阶层大都来自鞋业领域，志强国际董事长陈维家出身自营建业，公司内部有来自英、美、德、越南等八国的员工，甚至不惜挖角品牌客户的高阶主管加入，在高度仰赖劳力密集的制鞋产业，花了四年时间，打造独家的DI自动化制鞋生产线，于充满草根生命力的台中崛起。
陈维家回忆，志强国际创业时，国内制鞋三雄-宝成、丰泰及钰齐早已蔚然成大家，并且纷纷西进大陆市场建立生产基地，贸然投入就像在鲨鱼池子里丢下一条小鱼。身为「末段班同学」，又是年轻人刚创业的公司，不像大厂资金充沛，志强以欧洲、优惠关税的国家为考量，决定选择一九八八年刚开放的越南作为立足点。
制鞋产业在一九九七年以前聚焦在网球鞋，直到麦可乔丹带动篮球风潮，多数同业转以篮球鞋为主力，而志强最晚进入市场，要如何胜出？陈维家指出，志强一九九三年从第一双Lotto鞋开始做起，经过十年摸索，决定选择比较少人走的路，专心做各大品牌的足球鞋。
▲志强国际董事长陈维家董事长陈维家表示，全球足球鞋市场预期至2026年成长至47亿美元，随着东京奥运、足球世界杯效益带动下，产业成长稳定而乐观。（图／记者林敬旻摄）
陈维家说，少量多样的产品，大公司较不会介入。全球运动鞋的年产量大约是二百四十二亿双，其中足球鞋产量不过一亿双，大厂不会选择足球鞋作为主力产品，才有空间让志强这种小鱼慢慢成长，找到自己的利基市场。
不过，足球鞋比起其他鞋种，属于小众市场，但在制程上属于高门槛、高技术的领域，随着少量多样、客制化足球鞋的需求越来越高，志强也面临劳工成本增加、流失竞争力的困境。二○○八年全球金融风暴时，陈维家与耐吉、爱迪达等品牌客户聊天，也被客户们要求采取更有效率的制程，以因应未来可预见的成本压力。
「品牌客户问工厂有什么想法去因应未来？我们就提到说，以料工费来看，在工的部分可以有更有效率的做法，料的部分，跟品牌共同开发什么样的料可以更有未来性，所以我们就提出DI的概念来给品牌，当时也受到客人很大的认同。」陈维家说，但是他也坦言，研发过程如果没有碰到伯乐，有时候这是一条寂寞的路。
原来，品牌客户大部分都会要求厂商降低成本，又希望提高研发比重，「在这中间，你又要马儿跑、又要马儿不吃草，这是个很矛盾的事情，」陈维家说，当志强提出研发案子时，品牌客户虽然认同，但当案子做到最后，客户发觉毛利不如传统制程时，还是不敌现实的压力，花了年余开发的案子就此胎死腹中。
▲品牌客户NIKE与志强国际共同开发DI高压射出制程，后来也开发鞋底的双色制程，突破制鞋业的技术难度。（图／路透）
「后来转了一年以后，NIKE选上了这个案子，我们就如释重担，就好像碰到知音一样。」陈维家说，志强开发DI技术，遇到最大的困难就是品牌客户的认同，在NIKE的支持下，团队足足花了四年时间研究高压射出制程，后来也开发鞋底的双色制程，突破制鞋业的技术难度。
「最难的地方就是突破传产做鞋子差不多的概念，变成用电子业比较精准的概念，来思考鞋子的生产过程，所以不瞒说，这个鞋子当自动化生产的时候，进厂看的时候会觉得很exciting，每双鞋长得一模一样，因为它所有该标准化的地方，都要落实标准化，鞋子长出来每双都漂漂亮亮的。」陈维家的语气难掩兴奋。
跨入DI制程的开发不仅让志强降低成本，也拉高了竞争门槛。陈维家分析，当初为了解决问题，志强拥有全球独家的TPU(Thermoplastic polyurethanes，热塑性聚氨酯)大底直接射出技术，提高制鞋成品品质以及节省制程流程及所需人力，再透过Mechanical Engineer (ME)及生产即时化系统之导入，提升生产效率，形成越来越有利的竞争门槛。
根据QY Research统计，二○二○年至二○二六年足球鞋市场之年复合成长率为5.01%，伴随着全球鞋类市场及足球鞋产业成长稳定而乐观，且随着东京奥运效益及足球世界杯的来临，各家厂商无不摩拳擦掌，专注于足球鞋市场与拥有独家制程技术的志强，已经准备好应战。