中国首艘货运飞船 「天舟一号」最快于本月20日发射
中国「天舟一号」已于17日完成总装测试等各项工作，计划在4月20日至24日进行发射。「天舟一号」与长征七号自2月中旬陆续进入文昌航太发射场进行测试，按任务发射流程，之后将在发射区进行天舟一号与长征七号火箭功能检查，完成最终确认后将会为火箭注入推进剂。
▲天舟一号。(图／翻摄自中国载人航天官网，同下）
「天舟一号」货运飞船是由中国空间技术研究院（中国航太科技集团五院）自行研制的一款货运飞船，也是中国首艘货运飞船。天舟货运飞船负责为空间站（或空间实验室）运输补给物资和载荷、补加推进剂、储存在轨道上和下行的废弃物资，任务结束后在控制下陨落于预定区域。「天舟一号」将会与太空实验室「天宫二号」交会对接，实施在轨道上补加推进剂，突破和掌握推进剂在轨补加等关键技术。
▲长征七号。
「天宫二号」空间实验室系统是展开空间试验活动的载人航太飞行器，规模上小于空间站，是空间站的雏形。空间实验室系统的主要任务是：突破并掌握飞行器空间交会对接及组合体控制技术；突破太空人中期驻留、飞行器长期在轨上自主飞行、再生式生保和货运飞船补加等关键技术；验证天地往返运输飞船的性能和功能；并考核空间站建造相关的关键技术。
▲天宫二号。
「天舟一号」还搭载了非牛顿引发实验等十多项应用载荷，以进行太空科学及技术实验。将在轨上展开空间科学及技术实验。借由垂直转运的完成，表示「天舟一号」飞行任务已正式进入发射阶段。目前，在空间应用、海南发射场、测控通信跟空间站等系统，已经做好执行「天舟一号」飞行任务的各项准备工作。
▲货运飞船。
「天舟一号」为全密封货运飞船，采用两舱构型，由货物舱和推进舱组成。全长10.6公尺，最大直径3.35公尺，起飞品质约13吨，太阳帆板展开后最大宽度14.9公尺，物资运输能力约6.5吨，推进剂补加能力约为2吨，具备独立飞行3个月的能力。