最新霸王癌症是「它」 难察觉、扩散快致死率达9成

过去胰脏癌因难察觉，发现时多为晚期，被视为癌症霸王与沉默的杀手，不过其实「小细胞肺癌」已默默窜起，被冠上最新霸王癌的称号。（示意图／Shutterstock）

过去胰脏癌因难察觉，发现时多为晚期，被视为癌症霸王与沉默的杀手，不过其实「小细胞肺癌」已默默窜起，被冠上最新霸王癌的称号。阮综合医院胸腔内科医师萧惠元表示，小细胞肺癌是一种非常恶性的肺癌，起源于肺部的神经内分泌细胞，约占所有肺癌的15％；且小细胞肺癌具有高度侵袭性和恶性，增殖速度非常快，因此常常在诊断时已经发生转移，治疗往往比其他癌症更加困难，病人5年的存活率只有6％。

萧惠元说明，胰脏癌与小细胞癌2种癌症的死亡率都很高，主要是因为它往往在早期时没有明显的症状，容易被忽视，直到病情恶化后才会被发现，此时往往已经到了晚期，手术切除率低，放疗和化疗的疗效也不是很理想。

而小细胞肺癌死亡率高过胰脏癌的关键在于小细胞肺癌具有高度侵袭性和恶性，且细胞增殖速度非常快，能够迅速扩散至其他部位，因此常常在诊断时已经发生转移，治疗往往比其他癌症更加困难。

萧惠元表示，小细胞肺癌的临床表现可以分为局部症状和全身症状；局部症状包括咳嗽、呼吸困难、胸痛、咳血、声音嘶哑等。由于小细胞肺癌通常在早期不易被发现，因此当出现这些症状时，肺癌可能已经进入了晚期。

全身症状则有体重减轻、食欲不振、疲倦无力、发烧、盗汗、头痛等，这些症状常常是由肿瘤释放的化学物质所引起的，称为内分泌症状，其中最常见的是抗利尿激素样物质的分泌，可引起水肿和电解质失调等。

萧惠元提醒，长期吸烟跟暴露在二手烟下的人、长期接触有害气体和污染物的人，例如化学工业工人、柴油引擎排放物接触者、煤矿工人等，以及长期暴露在放射线、放射性物质等辐射源旁边的人，或是家族中有肺癌病史的人，也应当警觉小细胞肺癌的风险。

近来高屏区的肺癌发生率呈现逐年上升，尤其冬季受季风及工业区域排放废弃物影响，加剧空气品质恶化，长期暴露在空污中的细悬浮微粒和二氧化氮，属于罹患肺癌的风险因子。

萧惠元说，根据卫生福利部「2021年国人死因统计」，肺癌已连续18年高居10大癌症死因之首，年度死亡人数达1万40人；同时肺癌发生人数也是国人10大癌症发生人数排行第2，仅次于大肠癌。肺癌最大的问题在于初期无任何症状，一旦出现病征通常已是晚期，要降低肺癌发生率及死亡率，一定要拒烟及避免二手烟、远离空污环境、特殊职场污染，尤其重要的是定期筛检，针对高风险族群进行肺部低剂量电脑断层扫描（LDCT），才能远离肺癌威胁。

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