11艘变9艘 美要花6100亿买新潜舰

美国维吉尼亚级核动力攻击潜舰「约翰•华纳」号（John Warner，SSN 785）4月15日抵达康乃狄克州新伦敦海军潜艇基地（Naval Submarine Base New London）的画面。（美国海军）

历经旷日持久的谈判后，美国海军和通用动力（General Dynamics）终于达成协议，将以约200亿美元（近6,100亿台币），采购新一批维吉尼亚级（Virginia-class）攻击潜舰。

不过，据美国海军研究协会新闻（USNI News）与《防务新闻》（Defense News）4日报导，原本美国海军想采购11艘第5批次维吉尼亚级潜舰，但由于经费少了10亿多美元（约304亿台币），只好先采购9艘，但保留2023年选择采购第10与11艘的权利。

双方已达成多年协议，并正设法在年底前宣布签约。美国海军认为，协议将节省大笔经费，并将大增潜舰杀伤力。

按照法律，五角大厦必须提出详尽的理由，以推进这多年合约，而能省大钱，就是其中一项要素。军方上星期提交国会的采购9艘潜舰方案中，就保证会省下18亿美元（近550亿台币）。

近几个月来，由于哥伦比亚级（Columbia-class）弹道飞弹潜舰专案面临层出不穷的问题与延迟，美国海军显然想趁新专案启动前，能加紧打造维吉尼亚级潜舰。不过，最新一艘维吉尼亚级潜舰「德拉瓦」号（USS Delaware,SSN-791）交付比预定慢了近9个月，比海军先前预期的4－7个月还晚，而这很可能连带影响到哥伦比亚级潜舰的进度。

除了经费考量外，美国战略与预算评估中心（Center for Strategic and Budgetary Assessments ，CSBA）高级研究员柯拉克（Bryan Clark）说，船厂作业紧绷与进度延迟，或许让海军了解到，他们必须放慢脚步，好让船厂有足够的时间。他表示，美国海军会退一步，没坚持采购11艘潜舰，并不令人意外。

此外，柯拉克指出，就长期而言，对船厂来说，海军采购的潜舰从11艘减为9艘，应该不会有太严重的影响，但负责制造零组件的供应商可能会比较脆弱些。