航母舰载机联队输中俄？美智库：10艘舰队勉强维持9艘
▲「雷根号」与「史坦尼斯号」航母2016年在菲律宾海域进行战斗群合体演习。（图／翻摄自美国太平洋舰队官网）
美国《国家利益》网站发表文章指称，根据一项新的调查，美国海军航母舰载机联队的航程无法赢得对阵中俄的战斗。调查指的是由美国战略与预算评估中心（CSBA）于12月发布的调研结果。CSBA在报告中警告，美国海军9艘前线舰队执行打击其他大国时，在航程、续航、生存力和专业性方面有所不足，如果不能改造航母舰载机联队，应该重新考虑是否继续投资舰载航空兵，或是将资源转移到其他更重要的部分。
文章指出，美国海军虽然拥有10艘核动力航母，平时只能勉强维持9艘，至少会有1艘始终处于深度维护状态。海军的目标是要确保危机时期30天内能有6艘航母可供部署，另一艘能在90天内加入部署。
▼35架F-35展示「大象漫步」。（图／翻摄自美国空军官网）
每支舰队大约有70架飞机，包括4支飞行中队的40多架F/A-18战斗机以及少量的E-2预警机、EA-18G电子攻击机、C-2运输机和直升机。海军计划从2019年起为舰载机联队配备F-35，并在20年代初期开始配备MQ-25无人加油机和V-22鱼鹰式倾斜旋翼。
文章提到，美国海军航母舰队在冷战期间的普通作战飞机（例如A-6轰炸机或F-14战斗机），可以使用7吨的有效载荷行驶1800英里（大约2880公里）。截至2018年，海军有效载荷9吨的普通航母作战飞机的航程已经缩减至1300英里（大约2080公里）。同一时间，中俄正在研制较远航程的反舰导弹以及其他能够威胁航母及舰载机的武器。
CSBA的报告解释，1991年苏联解体后，美国舰载机联队自此缺乏势均力敌的对手，由于环境和任务内容变得相对宽松，促使海军得以淘汰专业作战飞机（包括F-14战斗机和S-3B反潜机），并以多用途的F/A-18A-D和F/A-18E/F战斗机取而代之，这种演变将在这个十年底达到顶峰，届时舰载机联队将完全由F/A-18E/F战斗机和衍生的EA-18G战机组成，辅以E-2D空中预警和控制机，以及MH-60反潜多用途直升机。
▼E-2D预警机。（图／翻摄自美国海军官网）
CSBA也提议美军在2040年前增配一款名为「FA-XX」的新型远程战机，并且搭载无人作战飞行器，以提升联队作战飞机的平均航程。新型无人机体积可能小于F/A-18，有助增加航母在危险期间能够携带的飞机数量。
CSBA还在报告中指称，拟议的2040年航母舰载机联队开支成本将超过计划，但海军似乎别无选择，只能追加成本。该报告还建议五角大厦将舰载机联队削减为8个，从而为新型战机腾出一些经费。