反制大陆 美签史上最大造舰合约购9艘核潜舰

美军因感受到中共海军快速扩张的压力，加紧建造维吉尼亚级核攻击潜舰以维持太平洋水下战力优势。图为伊利诺号核攻击潜舰。（图/美国海军）

美国海军与美国通用动力电船公司签订了美军史上最大造舰合约，以总价222亿美元（台币6830亿）建造9艘最先进的维吉尼亚级攻击核潜舰。美国太平洋司令部联合情报中心前作战主任舒斯特(Carl Schuster)说，中共海军力量正在快速增长，这是美国对其在西太平洋的军事行动做出的最新反应。

美媒有线电视新闻网(CNN)报导说，9个月前美军太平洋司令部海军负责人曾警告，中共海军规模愈来愈庞大，美军在应对中共海军时缺乏足够的潜舰。因此美军才决定签订222亿美元这笔史上最大造舰合同，用以建造多达9艘的维吉尼亚级核攻击潜舰。

正在干船坞中建造的明尼苏达号维吉尼亚级核攻击潜舰。（图／杭亭顿英格尔造船厂）

报导指出，美海军目前有18艘维吉尼亚级核潜舰，另外有10艘正处不同的建造阶段。新的合约建造的9艘将从先前的维吉尼亚级进行大幅升级，未来合约总数还可能扩增为10艘，合约总价则会增加至240亿美元（约合台币7384亿元）。

美海军潜艇项目执行官格金斯(David Goggins)少将在声明中说，这次的合约是海军潜舰艇战力的换代大飞跃。新的维吉尼亚级潜舰排水量将由目前的7800吨增加至10200吨，体型从115公尺增加到140公尺，舰上火力倍增，从目前的12枚战斧巡航导弹暴增至40枚。

报导说，新造潜舰总承包商是通用动力电船公司，分包商为亨廷顿．英格尔斯工业公司。维吉尼亚核攻击潜舰首舰于2004年服役，用以取代1970年代开始服役的旧式洛杉矶级核攻击潜舰。新造的潜舰预计在2025年至2029年间陆续交付。

专家表示，美国在太平洋地区正面临前所未有的压力，主因是中共海军在潜舰数量和质量方面都取得了巨大进展。美国国防部在2019年5月发布的《中国军力报告》中指出，到2020年中共海军将部署多达65至70艘潜舰。中共可能会在5年后开始生产类似于维吉尼亚级的核动力潜舰，澳洲战略分析家认为，大陆的核潜舰预计在2025年追上美国潜舰的数量，而此后美国的潜舰优势可能会被中共打破。

目前美国认为其潜在对手中共的海上实力正在快速增强，为此需要更多的新型核潜艇来维持其水下战力的优势。目前除了维吉尼亚级之外，更新型的哥伦比亚级战略核潜艇也即将开始建造，这两型核潜艇将成为美国海军未来水下力量的主力。