英国女王号航舰5月前往印太地区
伊丽莎白女主号,排水量6万顿,是皇家海军有史以来最大的军舰。(图/Royal Navy)
英国最大的航空母舰伊丽莎白女王号(R08,HMS Queen Elizabeth )将在下个月前往印度太平洋地区,这是自1982年福克兰战争以来,英国海军再一次的大舰队远洋航行。
防卫新闻(Defense News)报导,英国海军新闻稿发布,65,000吨的伊丽莎白女王号,将率领着45型驱逐舰钻石号(D34,HMS Diamond)与防卫号(D36,HMS Defender)、23型反潜巡防舰肯特号(F78,HMS Kent )和里士满号(F239,HMS Richmond ); 的后勤舰队则是维多利亚堡(A387,HMS Fort Victoria)和泰德斯普林斯(A136,HMS Tidespring)。
这样的规模对英国皇家海军是相当罕见的,因为目前皇家海军的巡防舰和驱逐舰总数只有19艘。
女王号航舰目前的战机数量还无法满编,英海军仅有8架F-35B垂降型联合打击战机,另外有10架F-35B是借调自美国海军陆战队的外援,组成英美联合编队。
迄今为止,英国国会仅订购了48架F-35B垂降型战机,这个数量将分配给2艘航空母舰,目前交付量为21架。
这个数量显然仅有一半,依原设计规格,女王级航空母舰1艘就能容纳48架战机,甚至可以扩充到70架。
目前英国内部还在进行是否加购F-35B战机的争论,其实核心原因仍在预算不足。
远航还有美国与法国的参与,美国派出伯克级神盾驱逐舰苏利文兄弟号(USS The Sullivans (DDG-68),法国有戴高乐号航空母舰。
虽然战机不足,但是这次出航仍有宣扬国威的用意,旅程将拜访40多个国家,包括印度、日本、韩国、新加坡、马来西亚、澳洲与纽西兰,许多国家都是英国过去的殖民地或是大英国协成员。