2016中美旅游年盛大启动

2月29日，美国商务部和中国国家旅游局在北京正式启动“中美旅游年”，启动仪式暨晚宴由Brand USA美国旅游推广局主办。美国旅游推广局是美国官方旅游推广机构，也是此次旅游年美方的主要非政府方合作伙伴。2015年9月25日中国国家主席习近平访美之行中， 美国总统奥巴马总统与习近平主席共同宣布，中美两国将在2016年共同举办“中美旅游年”。

中美旅游年在京盛大启动

中美旅游年的设立，旨在通过提升美中双向游客的旅游体验，增进文化了解、促进自然资源的保护与开发，进一步加强两国在旅游领域的交往，并以此促进两国间旅游贸易。中美旅游年是依据中美商贸联委会旅游工作组2015年9月10日签署的2016-2017年工作计划备忘录而设立。自2014年11月12日起，美中两国互相将对方公民短期旅游商务签证有效期由1年延长至10年，学生签证有效期由1年延长至5年。自新的签证政策推出以来，申请美国非移民签证的中国公民数量已增长50%。中美旅游年的启动，将进一步扩大互惠签证政策带来的利好。

中美旅游年官方启动仪式2月29日在北京JW万豪酒店举办，美国总统奥巴马与中国国家主席习近平分别发来视频、贺信祝贺中美旅游年的盛大启动。包括美国商务部副部长布鲁斯•安德鲁斯（Bruce Andrews）、美国驻中华人民共和国大使马克斯•博卡斯（Max Baucus）、美国商务部全国旅游办公室执行主任柯凯丽（Kelly Craighead）、美国旅游推广局总裁兼首席执行官汤炳坤（Christopher  Thompson）、中国国家旅游局局长李金早、副局长李世宏、商务部国际贸易谈判副代表张向晨、各省旅游局局长等美中双方代表，以及 350余名来自美中两国的旅业领袖亲临仪式现场，共同见证了这一历史性的时刻。

美国旅游推广局总裁兼首席执行官汤炳坤与中国国家旅游局局长李金早亲切会晤

“中美旅游年的举办，定将进一步加深两国旅游业之间的深入合作，并通过旅游带动两国经济增长。”美国旅游推广局总裁兼首席执行官汤炳坤表示，“中美旅游年的设立， 以旅游为切入点，推动美中互惠互利的长期合作关系。美中两国旅游业将与政府部门协同合作，促进双向旅游。舞台已经搭好，我们诚挚地欢迎更多中国游客赴美旅游。”

此次活动的重要合作伙伴还有Visa公司和美国联合航空公司。汤炳坤说，“非常高兴Visa公司和美国联合航空公司能够作为赞助商参与2016中美旅游年的启动，他们一直以来都非常重视中国市场，也将会为访美的中国游客提供更多的便利与支持。”

中美旅游年的启动，预期将促进两国间旅游的发展，为美中双向游客往来提供更多便利，带动美国旅游业的各个领域完善其服务。美国旅游推广局正在制作专门网页，方便同业了解中美旅游年的最新动态与项目，还将推出为旅游从业人员、目的地和其他旅游相关机构而设的各类培训项目。所有这些措施，都是旨在提升服务中国游客赴美旅游体验的“China Ready”项目的一部分。 美国旅游推广局和美国商务部将继续为美中两国人民和游客的友好交往不懈努力。

根据美国商务部国家旅游办公室（NTTO）和美国旅游推广局的最新统计数据，中国目前是美国第六大客源国。2014年有超过200万中国游客到访美国，较上年增长20%。美国旅游推广局预期在未来几年内，中国将成为美国长线市场最大的客源国。