澳洲空军急买F-35失策 「跨海作战力」趋于0...飞不过邻国
澳洲空军在先前花了大笔资金购买F-35战斗机，但因为过于匆忙，所以没有进入招标程序，也没有正式评估。而在这个最昂贵的国防设备采购中，F-35战斗机竟被揪出技术问题，加上澳洲的幅员辽阔，F-35战斗机的速度不快，航程也不高，难以满足需求。
综合外媒报导，澳洲在2002年匆忙加入了美国所领导的F-35计划，当时他们并没有参与招标程序，也没有正式评估，甚至连交货时间及成本都不知道，然而这却是澳洲最昂贵的国防设备。
空军首长曾公开解释急忙购买F-35的原因，但在决定购入后，却遭到外界质疑技术问题，还有成本增长及长期延误的困扰。前2架F-35在2018年末抵达澳洲，但最后9架目前则预计要到2023年中才会到达，然而因为后者的设备都已更新、改善，所以较早出产的F-35反而还要另投经费进行升级。
此外，因为F-35交机延迟，所以又购入了「超级大黄蜂」（Super Hornet）应急，导致澳洲的国防采购严重超支。不只如此，随着环境演变，F-35恐怕也难以招架敌对势力。
▲F-35。（图／取自Pixabay）
据《新浪军事》报导，F-35对澳洲空军来说，攻击力其实仍是不足，他们更需要的是轰炸机，这也意味着当时匆忙的购买恐怕是个错误的决策。F-35A是多用途的战斗机，对陆、海打击的能力都很不错，以战斗机而言，F-35A的航程也还在接受范围内，它的最大飞行速度达1.6马赫（约每小时1960公里），最大内部燃油航程达2800公里，对空拦截作战半径则是1230公里。
但是以攻击机而言，F-35A这样的飞行能力则令人堪忧，因为陆、海弹药沉重，加上采用了满载外挂方式时，作战半径则缩短至700公里以下，因此，若以F-35A做为主力，那「跨海作战」的能力则趋近于零，只能在近海作战。
澳洲也曾在1970年代引进F-111C「土豚」战斗轰炸机，它在当时可说是亚太地区中速度最快、航程也最远的战斗机，且还具有「真正独立的打击能力」，而澳洲的最后一架F-111C已于2009年退役。
F-35A在与F-111C相比后，性能就略显不足，它虽然有着隐身及空战的优势，但以澳洲而言，这并不重要，航程和载弹量才是最为看重的。然而，F-111C在当成轰炸机使用时，作战范围可以涵盖整个东南亚，F-35A却只能飞到最近的帝汶岛，甚至无法到达其它邻国，十分尴尬。