布袋183年冲水路迎客王 信众爆棚
布袋镇新塭嘉应庙「冲水路、迎客王」，阵头神轿冲入大排迎客王。（嘉义县政府提供／廖素慧嘉县传真）
嘉义县布袋镇新塭嘉应庙8日举办有183年历史的「冲水路、迎客王」祭典，信众及宫庙人员挤爆现场，县长翁章梁偕各界焚香祝祷，祈求天降甘霖，同时宣布将整建王船码头，让民众能近距离观赏这项传统宗教民俗活动，促进文化观光的可亲近性。
翁章梁表示，新塭嘉应庙「冲水路、迎客王」是深具历史意义和传统的活动，愈来愈多人参与，信众敬天迎客，洋溢台湾人的人情味，充满台湾人对宗教的信仰与坚持，未来，县府会和立委蔡易余一起努力，整建王船码头，增加仪式可看性，期吸引更多游客及信众近距离观赏。
嘉义县政府表示，每年农历3月27日，新塭嘉应庙都会举办「冲水路、迎客王」庙会，传承至今183年，2009年县府已将这项「冲水路、迎客王」登录为民俗类无形文化资产，成为滨海地区具指标意义的宗教文化观光活动。
根据耆老口述，「迎客王」就是要迎接13尊代天巡狩的游海和7尊游山客王，客王会搭乘一艘无形的王船，趁着潮水抵达新塭大排的王船码头，众神明都会下水迎接，表示欢迎客王巡狩，因而有「冲水路」习俗，也就是「神轿冲入大排迎客王」。
求天降甘霖新冠远离
昨天一大早，人潮就涌入嘉应庙，宫庙神轿及信众集结在新塭大排王船码头，万头钻动，首先举行祈福祭仪，由县长翁章梁、立委蔡易余、翁重钧、布袋镇长陈凤梅及各级民意代表，手持清香祈愿天降甘霖，新冠肺炎疫情早日远离，国泰民安。
祭神仪式结束后，吉时一到，由嘉应庙主帅「尹王」代天巡狩令旗带领，各宫庙神轿在锣鼓喧天、响彻云霄的鞭炮声中，前仆后继冲入王船码头水域「迎客王」，场面壮观，游客一手一机捕捉精采生动的画面，留下刹那间的永恒。