另一种凝视：杨渡》送王船与闽南航海文化

屏东「东港迎王平安祭典」，图为东港烧王船仪式。（本报系资料照片）

《诸罗县志》的风俗志记载了一则传说：十七世纪，荷兰人在海上遇到一艘中式帆船，夜间看不清楚，以为是海盗船，就开炮攻击。但那船往来闪烁，并不逃走，也不还击。等到天亮一看，只见满船都是纸糊的神像，荷人大感惊骇，过了几天，船上发生瘟疫，死伤大半。

这种场景想起来有点恐怖，很像电影《加勒比海盗》碰到的鬼船。只是鬼船多骷髅，这船却满是花花绿绿的纸糊神像。其实，这是风行于漳州、泉州沿海的一种民俗：送王船。那是闽南航海人才有的一种特别仪式。在中国东南沿海的民间信仰中，这是仿照皇帝派官员代为巡狩国境，了解民情，去恶除弊；因而帮玉皇大帝也设了代天巡狩的王爷，这王爷到了沿海地方，便要帮民众驱除瘟疫，去除邪灵，是以祭典中除了迎神巡境等活动，更有一个特别的带走瘟疫的仪式。

这当然与风帆船时代的国际贸易有关。泉州自宋、元时代即是国际第一大港，中亚、印度各国来此定居贸易者络绎不绝，而漳州、月港更是自十六世纪开始，葡萄牙人、西班牙人东来的贸易港。西班牙人在马尼拉殖民之后，月港的贸易更达到顶峰，被称为「天子之南库」。十七世纪荷兰人进占澎湖、大员，西班牙人进驻基隆、淡水，整个东亚贸易成为当时最重要的国际贸易地区。明朝大量输出丝绸、瓷器、绸缎等，输入都是以白银为主，就是与此有关。

有国际贸易交流，就会流传瘟疫。瘟疫有多厉害，看看现在即使有高度检疫，但通过飞机与人员往来，仍能把新冠病毒传染全世界，就知道有多可怕。而在大航海时代，传染病毒就是船只。欧洲人给全世界带来的新型病毒有多厉害，可参考美洲印地安人的部落灭绝史实。漳州、泉州、广州这些中国沿海城市，当然也会受害。因此请代天巡狩每三年一度来地方上巡视的时候，把瘟神带走，就是一个重要的仪式。「送王船」是这个仪式的核心。让带着瘟疫的船离开国境，甚至最后在海上火烧王船，象征消灭瘟疫，达到最高潮，正是民间最平凡而真实的愿望。

这个仪式，随着闽南人的移民经商网络，传播到麻六甲、印尼、马尼拉、越南等等，有闽南人的地方，都有送王船的仪式。虽然仪典不一，但愿望则一。

以往，看见台湾南部火烧王船、大烧纸钱，基于生态，曾不甚苟同。今年的新冠瘟情如此严重，我才深深体会台湾人移民祖先处于大航海时代，从漳泉到台湾，既有那么大的危险，生活中又有各种贸易往来者所带来的病毒瘟疫，用送王船的仪式，祈求瘟神远离，以祭典祷祝生存安全，岁时安康，那是何等平凡而真实的愿望。

今年，联合国教科文组织决定将中国和马来西亚联合提名的送王船列入《人类非物质文化遗产代表作名录》，与此次同时入列的还有32项，包括了中国的太极拳、南韩的燃灯会、新加坡的小贩文化、西班牙的葡萄酒奔马节等。和台湾最相关的，当然是送王船和太极拳。事实上台湾的送王船规模大而多元，云林、嘉义以降至台南、屏东，各地寺庙所举办的送王船活动历史悠久。康熙年间的《诸罗县志》记载：「敛金造船，器用币帛服食悉备；召巫设坛，名曰王醮。三岁一举，以送瘟王。醮毕，盛席演戏，执事俨恪跽进酒食；既毕，乃送船入水，顺流扬帆以去。」这仪式与今日几乎无异。

教育部在教科书中想去中国化，增加东亚史，想从东亚史来诠释台湾史。然而，回到东亚史，不能只看到欧洲人东来、日本人的亚洲贸易，在大航海时代，闽南人也是穿梭东亚的主角，从日本到东亚所有国家，只有闽南人的海上经营，从颜思齐到郑芝龙、郑成功父子，才能让欧洲人，特别是荷兰人，打得平手，心服口服。

送王船在各国的践行仪式，再度见证了闽南人的东亚开拓史。也见证台湾终究是闽南文化的一环，从这里，才能找到台湾和东亚历史的连结。否则，台湾怎么连结东亚呢？

（作者为作家）