"不育昆虫无人机"可用于减少疾病传播

如果打算每天驱散 30 万只抗病蚊子，那么使用无人机可能是最好的选择。这项技术已经在巴西进行了测试，结果非常令人满意。在环境中添加蚊子如何能减少疟疾和其他蚊媒疾病的传播？这要归结于一种被称为"昆虫不育技术"（SIT）的过程。

简而言之，SIT 可以使圈养的雄蚊不育，然后将它们释放到有野生雌蚊的地区，不咬人的雄蚊继续与雌蚊交配，但由于雄蚊不育，交配后不会产卵。

在携带致病寄生虫的蚊子种类中，雌蚊一生只产卵一次，这意味着它们没有机会再与有生育能力的雄蚊邂逅，而不育的雄蚊则可以继续与其他多只雌蚊进行无果而终的邂逅。雌性埃及伊蚊叮咬人类时，可能会传播寄生虫，导致登革热、黄热病、寨卡病和基孔肯雅病等疾病。

实际上，世界各地使用 SIT 减少害虫数量已有 50 多年的历史。在此期间，最常用的雄虫绝育方法是联合国核监督组织国际原子能机构（IAEA）开发的辐照技术。

国际原子能机构目前正在验证巴西无人机公司 BirdView 与巴西农业研究公司 EMBRAPA 仪器部门合作开发了这套系统，这就是"不育昆虫无人机"的由来。

在实验装置中，四旋翼无人机底部的一个特殊容器被用来将不育雄蚊安全地运送到目前用于 SIT 作业的地面车辆无法到达的主要繁殖区。然后将雄蚊从容器中释放出来，它们几乎不会受到可能对其飞行特性或交配习惯产生不利影响的损伤或压力。

在巴西进行的"非常令人鼓舞"的实地测试中，该系统被成功用于释放不育的雄性埃及伊蚊（雌性埃及伊蚊传播登革热、黄热病、寨卡病毒和基孔肯雅病毒）和传播昏睡病的采采蝇。一架无人机每飞行 10 分钟可释放 17000 只昆虫，覆盖面积约为 100000 平方米（119,599 平方英尺）。

据 BirdView 公司的共同创始人里卡多-马查多（Ricardo Machado）称，这种能力应该可以每天驱散近 30 万只昆虫。他补充说，使用空中释放系统可以在三到四周内减少 90% 的埃及伊蚊数量，而使用地面运输则需要三到四个月的时间。无人机的释放速度更快，可以发射更多数量的昆虫，而且更均匀。这反映在更多的处理地点上。