草坪头樱花祭23日登场

全国最早绽放的信义乡草坪头樱花季，将于23日登场。（廖志晃摄）

玉山下的信义乡草坪头，是全国樱花最早绽放的地方，今年樱花季将于1月23日登场，延续到3月，樱花、桃花及李花陆续盛开；南投县长林明溱表示，草坪头樱花点缀在青翠茶园间，非常漂亮，美中不足是电线切割画面，将请台电改善。

草坪头樱花季18日揭开序幕，信义乡长全志坚指出，草坪头观光休闲农园沿路遍植4000多棵樱花树，漫步樱花小径赏花之余，可以享受美丽的茶乡风光及浓醇的茶香，体验农村生活，还有桃花、李花及梨花争艳，让心情放松。

全志坚说，赏完樱花美景后，可以到附近的神木村探访千年巨樟神木，再到东埔温泉泡汤，或到部落深入了解原住民布农文化，采购当地最新鲜的蔬菜、水果，回程到梅子梦工厂采买梅子相关农特产品及伴手礼。

20年前，信义乡农会总干事黄志辉鼓励草坪头的农民，在田野茶园间种植樱花，如今蔚然成林，更成为赏樱重地，吸引赏花人潮也带动地方产业发展，居功厥伟；黄志辉预测，草坪头樱花再过2周，将全面盛开！

樱花季期间，小型车可停放桐林道路或台21线合法区域，开入园区酌收每辆车100元清洁费；大型游览车在草坪头牌楼让游客下车，再回转至桐林道路单向停车，今年不提供交通接驳车辆；游客入园每人收清洁维护费50元。