常见儿童感染会让年轻人癌症高发？

这是一个令全世界医生困惑的现象：过去 30 年里，通常是老年人患的肠癌在 20 多岁、30 多岁和 40 多岁人群中的发病率飙升了 50%。

现在，在两位世界领先的癌症专家的精彩讨论中，提出了关于这一趋势背后原因的新理论。

虽然承认可能有“几个”促成因素，但顶级专家认为，儿童时期常见的感染可能是部分原因。

在接受健康基金会的采访时，英国癌症研究中心首席临床医生查尔斯·斯旺顿博士提到了“新出现的数据”，该数据表明，儿童时期感染的一种特定类型的大肠杆菌E. coli“至少可能引发了一些癌症的起始过程”。

美国年轻发病结直肠癌专家金米·吴博士提供了这方面令人震惊的证据，她指出，她的许多年轻病例实际上是儿童。

美国达纳法伯癌症研究所年轻发病结直肠癌中心主任金米·吴博士说：“虽然不一定有关于增长率以及它是否影响儿科人群的公开数据，但至少据传闻，我肯定看到了一些患有结直肠癌的儿童。”

她补充道，关于大肠杆菌 的发现“极具挑衅性且十分有趣”，并且这种感染极有可能是一个人生命中的“非常早期的事件”。

'这 与我们的假设相符，即不论暴露或刺激因素在何种情况下发生，都可能出现在生命早期。'

她补充道，甲状腺癌的发病率在上升，肾癌亦是如此，且在年轻人中的发病率也呈上升态势。

专家所指出的大肠杆菌类型是一种特定的菌株，被称作 PKS 阳性大肠杆菌。

它与食物中毒的爆发无关，而是被认为是通过与我们肠道中数万亿的微生物相互作用而形成的。

科学家并非完全确定 PKS 阳性大肠杆菌是怎样形成的，不过 2022 年的一项研究发现，这种细菌在结直肠癌中的存在和西式饮食之间存在关联。

2020 年发表于《自然》杂志的一项研究显示，一个人感染这种特定类型的大肠杆菌后，患上肠癌的几率或许会增加。

科学家认为，这种被认为有多达五分之一的人携带的细菌会释放一种毒素，该毒素会损害肠道内壁的细胞。这项研究称，随着时间的推移，这或许会让一些细胞癌变。

尽管我们那种富含垃圾食品的饮食、吸烟以及肥胖的情况常常被指责是癌症发病率上升的原因，但专家表示，这些肠道细菌的细微变化更有可能是一个主要的促成因素。

吴博士声称，依她的经验来看，她的众多患者既年轻又不肥胖。

实际上，好多被诊断出患有肠癌的年轻人，生活方式既健康又积极，这就表明病例增多的背后不单单是肥胖这一问题。

她说：“好多人是铁人三项运动员和马拉松运动员，所以这真的让人很费解，为啥会这样呢。”

“我的意思是，所提出的假设是，在所有消化系统癌症中，发病率上升的原因在于肥胖这一常见因素是个风险因子。

“但在我所照顾的患者当中，我自己并未见到这种情况。”

斯旺顿博士补充道，尽管很多科学研究显示肥胖是早发性结直肠癌的一个重大风险因素，不过他觉得情况并非一直如此。

他说：“至少在临床上，我的印象是这种说法不总是能站得住脚，好多这类早发性癌症都和不肥胖或者不超重的个体有关。”

《每日邮报在线》多次报道了全球年轻人结肠癌发病率呈上升趋势。

或许在这一趋势中，最为人熟知的受害者是黛博拉·詹姆斯——被称作“肠道宝贝”——她 35 岁时确诊，在 2022 年生命的末期为慈善事业筹得数百万美元。

分析显示，从当下到 2040 年，英国因结肠癌导致的总体死亡人数预计每年会增加 2500 人。

与此同时，在同一时期，英国被诊断出患有这种疾病的人数将增加约十分之一。

目前，结肠癌每年致使将近 17000 名英国人丧生，仅有一半被诊断出患有此疾病的人预计在得知患病后能存活 10 年。

肠道癌，也就是结直肠癌，会对大肠产生影响，大肠是由结肠和直肠构成的。

这类肿瘤通常由被称为息肉的癌前增生发展而来。

症状包括：

大多数病例没有明确的病因，但是，如果人们：

治疗通常包括手术、化疗和放疗。

超过九成的 1 期肠癌患者在确诊后能存活五年或更久。

不幸的是，所有结直肠癌中只有约三分之一在这个早期阶段被诊断出来。

大多数人等到疾病扩散到结肠或直肠壁之外或者身体的远处部位时才去看医生，这就降低了成功治愈结肠癌的几率。

根据英国肠癌协会的数据，英国每年有超过 41,200 人被诊断出患有肠癌。

据美国国家癌症研究所的统计数据，在美国，每年每 10 万成年人中约有 40 人受其影响。