打爆对空系统！ 美计划5年内帮战机装「反导雷射砲」
洛马公司近日宣布，他们与美国空军研究实验室(AFRL)签下2630万美元（约7.93亿元新台币）的合约，要设计、生产一款高能量的光纤雷射系统，并在2021年时进行战机上的实测。不过有分析称，考虑到大功率雷射武器目前的小型化程度，这将是一条很艰难的路。
据Business Insider报导，这项合约是AFRL「自卫高能雷射展示」(Self-protect High Energy Laser Demonstrator, SHiElD)计划中，子项目「下一代紧凑环境的雷射进展」(LANCE)的一部分，旨在测试战斗机使用雷射系统防御地面或空中导弹的能力。
报导表示，洛马这套系统的核心是一款多千瓦光纤雷射系统的改进版本，这种系统作为雷射家族的一匹「黑马」，它有能最大化地提升电光转化效率，以及提高光束质量等优势，但是由于它的功率密度过高，也限制住它单一光纤不能有超过10千瓦的能量，否则就会自我毁灭。
▼洛马另一款雷射武器「雅典娜」(ATHENA)。（影片取自YouTube，如遭删除请见谅。）
报导指出，许多科学曾认为用这种许多光纤结合是不切实际的，因为这样会在攻击远程目标时会牺牲光束的质量，不过洛马公司显然突破了这样限制，他们将「光谱束组合」技术扩展到了高功率光纤雷射器上，研制出了一个30千瓦的雷射系统。该系统结合了约100束雷射器的光，使用的功率却不到其他电力雷射器的一半。
另据《新华社》报导，资深军事评论员宋涛认为，在美军研发雷射武器的过程中，海军和陆军的研发进展相对比较顺利，主要是因为这两个军种对于武器的重量和尺寸容忍度较高，但相比而言，空军的进展可以说是最为艰难，因为大功率雷射武器的小型化程度仍然不理想。
据了解，SHiElD计划中另外还有两个子项目，分别是诺斯洛普·格拉曼(Northrop Grumman)公司承接的「空力效应下砲塔研究」(STRAFE)，以及波音负责的「雷射荚舱研发」(LPRD)。其中，前者正在研发一个针对目标开火的光束控制系统，而后者则是计划将雷射系统整合到外部吊舱。