大陆最古老的长城 「楚长城」比秦始皇的早600年！
说到长城，多数人可能会想到秦始皇下令修筑的秦长城。不过史书记载，始皇帝在修建长城的同时，曾经下令拆毁齐、楚、魏、赵等国在各自边境修筑的长城，秦长城并非最早建立的。如今考古学者经过十年努力，总算勾勒出绵延300公里的「楚长城」分布线路，断定修筑年代为春秋时代中期，证实「楚长城」就是大陆境内最古老的长城！
楚长城又被称作「方城」，在《汉书．地理志》、《水经注》都有明文记载；位置大约西起现今的湖北竹山县，跨汉水辗转至河南的邓县，往北途经内乡县，再向东北经鲁山县、叶县，往南跨过沙河直达泌阳县。楚长城是大陆目前已公布长城当中位置最靠南的，也是唯一一座位于秦岭至淮河800毫米年等降水量线以南的长城。
2008年以来，河南省文物考古研究院承担起楚长城的调查项目，考古人员对长城的人工墙体、关隘墙面、城址、烽火台、兵营、古道进行考证，发现出土的陶鬲、陶盆、铜镞等物品最早可以追溯至春秋时代中期，符合文献记载的楚长城修筑时代。考古人员还发现，楚长城的人工墙体底部出现大规模堆积炭化木棍、石块层里掺杂炭化木棍（炭化木棍都是人工烧制而来，具有防潮和除湿的作用），这在大陆已公布的长城中是绝无仅有的案例。项目负责人李一丕解释，「温暖湿润以及雨水丰沛的环境，使得楚长城对地基防潮除湿的要求，明显高于其它长城。」
考古调查发现，楚长城的防御线构筑过程，较多地利用山形地势等自然因素，人工墙体大多紧贴丘岗、山体或山间垭口外侧的崖边修建，有利于观察敌情还能有效打击攀援而上的敌人。李一丕表示，「楚长城的分布线十分复杂，是由人工修筑长距离的墙体、关隘、城址、烽火台、兵营遗址、古代道路以及自然山险、河流等多种元素构成的有机统一防御线。它不是一条孤立的防御线，内侧有着众多关城和军事重镇，外侧则有列城拱卫。内侧的关城、军事重镇提供策应，外侧的列城拱卫构成防御屏障和纵深。这种修建规律和特点，显示楚长城具有较强的军事实用性，与主要考虑农牧分界的燕、赵、秦北长城明显不同。」