登月50年/怕「外星微生物」入侵地球 太空人返回地球后…直接无菌隔离3周
▲阿姆斯壮离开隔离室后与迎接民众握手。(图/达志影像/美联社)
1969年7月20日,距今30年前,阿波罗11号(Apollo 11)正式登陆月球,阿姆斯壮(Neil Armstrong)跨出人类太空探索的第一步,成为踏上月球的第一人。登陆月球不仅有着技术上的困难,还有其他未知的威胁正等着阿波罗11号上的太空人,据传当时的科学家,害怕从外太空归来的太空人身上,可能会残留「外星微生物」等病原体,因此先将这些太空人安排进无菌隔离室,整整3周后才让他们出来。
30年前,39岁的阿姆斯壮踏上月球,让美苏两国的太空竞赛达到颠峰,在此之前,只有少数几个机器人曾经在月球表面上着陆。科学家对月球的印象只有布满岩石、尘土与陨石坑,就算知道上面没有任何已知的生命体,但他们仍担心执行太空任务的太空人,会不小心沾染上「外星微生物」或是被「外星病原体」感染,所以在这些太空人返回地球后,直接被安排住进无菌密室隔离。
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1969年7月24日阿波罗11号返抵地球后,阿姆斯壮、艾德林与柯林斯,立刻被美国太空总署(NASA)安排住进詹森太空中心(Johnson Space Center)内的月球物质回收实验所(Lunar Receiving Laboratory),隔离3周后才在8月10日离开隔离室,接受全美民众欢呼,纽约、芝加哥与洛杉矶也都在同一天举办了庆祝游行。