SpaceX“北极星黎明”任务太空舱成功返回地球

SpaceX 的“北极星黎明”任务太空舱搭载着科技企业家贾里德·艾萨克曼、两名 SpaceX 工程师以及一名前空军“雷鸟”飞行员，于周日清晨在佛罗里达州海岸成功溅落

据这次溅落的网络直播显示，“龙”号航天器于当地时间凌晨 3 点 37 分（格林威治标准时间 0737 分）在墨西哥湾溅落，一支救援队伍已部署前去取回太空舱和四名机组人员

“我们的任务完成啦！”当太空舱在水中漂浮等待救援队伍时，艾萨克曼通过无线电说道

该航天器达到了 875 英里（1408 公里）的峰值高度，把机组人员带到了自阿波罗登月任务以来人类距离地球最远之处。

在五天的旅程当中，机组人员进行了首次私人太空行走，当时他们在距离地球近 740 公里（460 英里）的轨道上运行，高于国际空间站和哈勃太空望远镜。

艾萨克曼成为第 264 位完成太空行走的人，SpaceX 的莎拉·吉利斯成为第 265 位。到目前为止，所有的太空行走都是由专业宇航员完成的。

在周四的商业太空行走期间，龙飞船的舱门打开了不到半小时。艾萨克曼在太空中仅腰部以上露出，对 SpaceX 全新的航天服进行了短暂测试，随后吉利斯也出来了，她屈膝弯腰，伸展手臂和腿部达几分钟，高度到膝盖处。

这次太空行走持续了不到两个小时，明显短于国际空间站上的太空行走。那段时间的大部分都用于给整个太空舱减压，然后再给舱室重新加压。甚至留在座位上系着安全带的SpaceX工程师安娜·梅农（Anna Menon）和任务飞行员斯科特·“基德”·波蒂特（Scott "Kidd" Poteet）也穿着航天服。

这是 41 岁的艾萨克曼与 SpaceX 的第二次包机飞行，在他个人资助的以北极星（即北极星）命名的太空探索计划下，还有两次飞行。

‘北极星黎明’号是该计划下的三个任务中的第一个。信用卡处理公司 Shift4 的创始人兼首席执行官与 SpaceX 分摊了费用。艾萨克曼不愿透露他花了多少钱。

合作的财务条款仍处于保密状态，但据报道，艾萨克曼在 2021 年投入了 2 亿美元的个人资金用于领导 SpaceX 的全平民灵感 4 号轨道任务。

“北极星计划”的最后一次任务旨在实现 SpaceX“星舰”的首次载人飞行，“星舰”是下一代火箭的原型机，对于马斯克的星际雄心而言至关重要。

dh/rc (美联社、法新社、德新社)