亿万富翁再进太空！SpaceX“北极星黎明”启程

佛罗里达州肯尼迪航天中心——亿万富翁贾里德·艾萨克曼再次进入太空，但这一次，他计划在航天器外进行一次具有历史意义的太空行走，因为太空探索技术公司（SpaceX）发现天气状况有所好转，于周二凌晨启动了“北极星黎明”任务。

由于持续的雨云，一枚搭载“载人龙”飞船“坚韧号”的“猎鹰 9 号”火箭错过了最初定于凌晨 3 点 38 分在肯尼迪航天中心 39A 发射台的发射时机。但到了凌晨 5 点 23 分，天气足够晴朗，得以在黎明前的薄雾中发射，艾萨克曼和三名机组人员开始了为期五天的太空之旅，此次任务旨在实现首次商业太空行走。

“今天，你们踏上的旅程不仅是为了你们自己，也是为了全人类。你们每个人都不辞辛劳地训练，为这一刻做了充分的准备，”SpaceX 发射主管弗兰克·梅西纳在机组人员安全进入太空后说道。“祝‘北极星黎明’机组人员一路顺风，愿你们创造历史，平安归来。”

“我们感谢您的美言，”艾萨克曼回复道。“如果没有 SpaceX 的 14000 名员工和其他所有人的支持，我们不可能踏上这次旅程。我们很感激。我们要开始工作了。”

“猎鹰 9 号”照亮了天空，在低空云层上投下琥珀色的光芒，随着火箭攀升，云层像幽灵一样在航天中心上空移动。有那么一段时间，明亮燃烧的发动机在尾焰周围形成了一道小小的光环彩虹，宛如一只眼睛的虹膜穿透黑暗。

艾萨克曼凭借信用卡处理公司 Shift4 Payments 积累了财富，他于 2021 年首次前往太空，执行了“灵感 4 号”任务，这是首次全平民太空任务。对于“北极星黎明”任务，他与三名新队友一同飞行，分别是前空军飞行员斯科特·波蒂特以及 SpaceX 员工萨拉·吉利斯和安娜·梅农。

午夜过后，四名机组人员从 SpaceX 在 39-A 发射场的机组人员大楼走出，钻进两辆特斯拉，短途行驶到发射塔。他们在凌晨 1 点前均登上了太空舱，并于凌晨 1 点 30 分前完成了通信检查和航天服泄漏检查。

“机组人员已经呼吸了最后一口新鲜空气，要等到五天后溅落时才能再次呼吸到，”SpaceX 评论员杰西·安德森说。“侧舱门现在已关闭。这是机组人员在升空前的重要里程碑之一。”

不过，在第一次升空机会取消后，他们不得不又等待了两个小时。

最终，四人组在艾萨克曼的“北极星计划”下多达三项任务中的第一项中成功离开发射台。

该计划是与 SpaceX 的合作项目，旨在拓展商业航天飞行的边界。

为此，艾萨克曼和吉利斯将在第三天解决任务中最大的目标，届时他们两人将借助 12 英尺长的系绳冒险离开“龙”飞船，在 SpaceX 所谓的“天行者”上进行一系列操作，这是一种带有手和脚支撑点的移动辅助设备，能够使两人始终与“龙”飞船保持联系。在 SpaceX 计划于周四进行直播的活动中，每人将在飞船外停留 15 - 20 分钟。

“其理念是开发、测试新技术和操作，以助力 SpaceX 实现让人类在星际间旅行的大胆愿景，”艾萨克曼上个月抵达肯尼迪航天中心时说道。

通往太空的道路向来漫长。

艾萨克曼在 2022 年最初宣布时，原本以为自己会在当年年底飞行。

由于 SpaceX 要摸索如何安全地开展太空行走，这个时间表便不断被推迟。

因为“龙”号载人飞船没有气闸，所以整个太空舱的大气得排出，使其暴露于太空真空环境中，因此，所有四名机组人员都得依靠 SpaceX 新的舱外活动（EVA）航天服来完成此次任务。

艾萨克曼说：“在这个方向上必然得有一些开端，但它们确实经过了深思熟虑，也得到了妥善的处理，这都是为了那些后续不可避免要进行太空行走以建造、构建、修复、探索之人的利益。”

“我觉得这肯定是任务中风险最大的部分。这也是理所应当地在过去两年半中受到了大部分关注。”

这是此次飞行的三个主要目标当中最大的一个。

然而，第一个目标会在第一天达成，到时候四人会把太空舱飞到 870 英里的高度，这将会打破 1966 年美国国家航空航天局宇航员皮特·康拉德和理查德·戈登在“双子座 11 号”任务中飞到 853 英里时所创下的载人任务近地轨道纪录。

很显然，阿波罗登月任务飞得比这离地球更远。

此外，此次飞行计划在 31 家合作机构中开展 36 项研究和实验，其中包含 SpaceX 的一项实验，目的是测试太空中基于星链的激光通信。

这是今年从太空海岸进行的第 63 次发射，其中除了四次外，其余的都来自 SpaceX。

这是‘韧性’号的第三次太空之行，它在 SpaceX 四艘现役载人龙飞船中飞行次数最少。此次任务的一级助推器是第四次进入太空，并在大西洋上的无人驾驶船‘只需阅读说明’号上成功实现回收着陆。

SpaceX 如今已将 54 人送往太空，艾萨克曼成为继美国宇航局宇航员迈克尔·洛佩斯 - 阿莱格里亚之后第二位两次飞行的乘客，后者曾两次搭乘载人龙飞船执行 Axiom Space 的私人任务。

SpaceX 今年年底前可能还有两次载人龙飞船的飞行任务，2025 年初还有两次计划中的飞行任务。