SpaceX“北极星黎明”太空行走创太空业新纪录
"SpaceX,回到地球我们都有很多工作要做。 但从这里看,它就像一个完美的世界。"
这是北极星黎明号指挥官贾里德·艾萨克曼(Jared Isaacman)所说的,他于周四早些时候成为首位进行太空行走的平民。SpaceX 的直播画面准确地展示了艾萨克曼所看到的景象:他下方蓝色地球的壮丽景色。
当艾萨克曼讲话时,位于加利福尼亚州霍桑的 SpaceX 任务控制中心爆发出欢呼声。由私人宇航员身着私人公司的航天服进行的首次太空行走,终于得以实现。
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艾萨克曼在龙飞船的“天空行者”上缓慢移动——这是安装在飞船舱门外的扶手系统。这就是在 2021 年“灵感 4 号”任务中所看到的那个穹顶窗的位置——那次任务同样是由艾萨克曼在这艘龙飞船中指挥的。
当艾萨克曼创造历史时,SpaceX 宇航员安娜·梅农(Anna Menon)和斯科特·波蒂特(Scott Poteet)仍然穿着全套航天服,但被绑在座位上。由于龙飞船没有气闸,整个舱室减压并暴露在太空真空中。
SpaceX 宇航员莎拉·吉利斯已系好安全带,做好轮到自己出去的准备。吉利斯是 SpaceX 公司的工程师和宇航员培训师。
在大约 10 分钟的太空行走后不久,艾萨克曼返回了航天器。几分钟后,吉利斯冒险出去继续测试 SpaceX 航天服的功能,这种航天服被称为 EVA(舱外活动,又名太空行走)服。
“要站在门口,然后出去,”吉利斯在 SpaceX 直播期间对任务控制中心说。
吉利斯提到龙飞船舱口的一些密封件弹出来了,但 SpaceX 团队表示,由于压力变化,他们对此早有预料。解决方法很简单——只需将它们放回原位。
当吉利斯完成太空行走并滑回至龙飞船时,她固定了舱口密封件并将其关闭。在航天器缓慢重新加压后,这次历史性的太空行走正式完成。
当艾萨克曼带着他的机组人员完成这些步骤时,SpaceX 的评论员谈到了机组人员的训练是如何发挥作用的。没有经过测试的模型可作参考——这是这些航天服首次处于太空真空中。然而,当艾萨克曼和吉利斯在太空真空中测试这些航天服时,他们评论说感觉跟地面训练相似。
因为没有训练服能选,SpaceX 不得不发挥创意。 吉利斯和梅农此前接受了《今日佛罗里达》的采访,并解释说,SpaceX 在训练期间使用安全带抵消重力。他们还在真空室中对这些航天服进行了测试,以确保它们为太空环境做好了准备。
而且这些航天服都准备好是至关重要的。为了打开舱门,整个航天器必须减压——四名机组人员都暴露在太空真空中,只有少量空气从航天器中流出。这标志着四个人首次离开了航天器的安全区域,因为梅农和波蒂特一直呆在里面,而航天器完全没有加压。
安全操作在进行中,因为进行了多次航天服泄漏检查。太空行走完成后,航天器缓慢加压,以避免机组人员受伤。就像在水肺潜水中看到的那样,压力的急剧变化会对循环和呼吸系统产生影响,因此实施了定期的加压安全停止——在恢复之前在特定增量处停止加压。
机组人员向美国国家航空航天局表达了敬意,而美国国家航空航天局也予以回应。
例如,当北极星机组人员比自阿波罗计划以来的人类飞得更深入太空,到达距地球上方 1400 公里(870 英里)之处时,指挥官艾萨克曼说:“我们都期待着我们阿尔忒弥斯的朋友们能带领我们到达更高的高度。”他指的是美国国家航空航天局的阿尔忒弥斯重返月球计划。
美国国家航空航天局在 X(原推特)上的阿尔忒弥斯账号对从里程碑轨道拍摄的地球画面进行了回复:“我们要去!❤️ 加油北极星!”
美国国家航空航天局局长比尔·纳尔逊向 SpaceX 团队致以祝贺。虽然美国国家航空航天局没有参与北极星任务,但纳尔逊强调,私营航天公司的成功对于国家航天工业的持续发展至关重要。
“今天的成功是商业航天工业向前迈出的巨大一步。”纳尔逊在 X 上说道。