地质学家发现 NASA“好奇号”探索的并非是火星古代湖泊

IT之家8月9日消息2012年，美国宇航局将好奇号漫游车降落在火星上的盖尔火山口，因为许多科学家认为该火山口是30多亿年前火星上一个古老湖泊的所在地。

从那时起，漫游车一直在行驶，用它的一套仪器进行地质分析，时间已经超过3190个太阳（火星日，相当于3278个地球日）。在对数据进行分析后，香港大学理学院地球科学系的研究人员提出，漫游车在大部分任务期间测量的沉积物实际上并不是在湖中形成的。

以前对好奇号数据的分析在很大程度上依赖于一种叫做化学变化指数的方法，以确定岩石是如何被长期风化的。香港大学的 Joseph Michalski 和他的同事提出，由于这一方法是为在地球上使用而开发的，它可能在极端的火星气候下无效。

相反，他们分析了各种化合物的浓度，这些化合物预计会根据不同类型的风化作用随时间而变化。他们发现，好奇号检查的一些岩石层在过去的某个时候确实与水发生了作用，但更多的可能是在水之外形成的。

Michalski 说：“在数百米的地层中，似乎只有较低的几米才是明显的湖泊型地层 [在湖中形成]。在漫游车访问的岩石中...... 明显是湖相的部分大约是1%。”

这些岩石大多在火山口最低的几米的沉积物中，这表明湖泊并不像我们想象的那样深或大。Michalski 说：“在盖尔火山口的地面上可能有一个小湖，或者更可能有一系列的小湖，但是这些都是浅水塘。”

那些没有在水中形成的岩石似乎是火山岩，因此 Michalski 说，它们可能是在盖尔火山口的水干涸后，由火山爆发的火山灰形成的。其他火星任务的观察结果暗示，这些沉积物是由风而不是水沉积的。

▲ 这些图像显示了高分辨率立体相机（HRSC）图像中的盖尔环形山，其海拔高度以蓝色表示。

延伸阅读

NASA：美国“毅力”号火星车首次火星岩石样本失败

【环球时报综合报道】美国航空航天局（NASA）7日承认，“毅力”号火星车的第一次收集火星岩石样本的尝试遭遇失败。

报道称，按照计划，“毅力”号火星车将对耶泽罗陨石坑的地面进行钻孔操作，通过约2米长的机械臂末端，借助空心取心钻头和冲击式钻头，从火星表面取出一块手指大小的样本。根据NASA的通报，遥测数据显示，钻孔行动取得成功，但取样管里空空如也。中国网友戏称“采了个寂寞”。

“毅力”号项目科学家法利对此猜测称，“火星岩石的性质可能与我们预测的不同，这让人有些泄气……我们的操作进展顺利，只是火星似乎不太配合。”目前该项目团队正在开展诊断分析，以便安排下一次尝试。NASA认为，这次失败不会造成长期问题。

按照NASA的规划，“毅力”号火星车将用取样管在火星上收集31个岩石样本并存储起来，等待10年后登陆火星的探测器将它们带回地球。