粪甲虫的「移动空调」 粪球能在10秒内降温7度！
粪甲虫吃屎，这是大家都知道的事。不过最新一项研究指出，牠们辛勤滚出来的粪球不只是食物，同时也是「移动空调」，可以在炙热的地面上维持摄氏30度左右的舒适温度。
▼粪甲虫把粪球当作「移动空调」。(图／取自io9)
以南非沙漠为例，烈日下的地面温度约为摄氏60度，这对要把前脚放在砂石上的粪甲虫来说非常吃力。然而动物学家斯摩卡(Jochen Smolka)发现，粪甲虫的粪球具有降温功效；当虫子推着粪球一段时间前脚温度升高时，便会爬到粪球上「纳凉」。
研究人员透过热感应仪，观察到粪甲虫在50度以下的地面滚粪球时几乎不会停下来，但在50度以上地面滚球时，停留次数则增加7倍之多。此外从感应仪上也可看出，粪甲虫一旦回到粪球上，原本高温的前脚会在10秒内降下7度左右。
粪球之所以能成为「移动空调」，最主要是因为蒸散作用；由于粪球十分潮湿，水分持续蒸发会带走球体表面的热量。而当粪球经过时，也会在地面留下一道「粪径」，使粪甲虫的前脚踏在上面也不至太热。
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