凤凰再世？ 美「特大号」空对空飞弹PK霹雳15

美空军透露，未来将让F-15EX携带「特大号」空对空武器，对付共军的霹雳15空对空飞弹。图为美F-35C发射AIM-120。（图／DVIDS）

《空军杂志》（Air Force Magazine）先前透露美国空军的未来规划，其中除各方最关注的机队结构外，还提到将让F-15EX战机携带「特大号」空对空武器，以对付据称射程可达300公里的中国大陆霹雳15空对空飞弹。目前仍不清楚该武器是否与美军AIM-260「联合先进战术飞弹」（JATM）或「长程接战武器」（LREW）计划有关。

美国空军参谋长布朗（Charles Brown Jr.）上将先前在「2022财年麦克艾利斯国防计划研讨会」（McAleese FY2022 Defense Programs conference）中，谈到该军种未来的发展规划；在提及F-15EX战机时，他将其称为「特大号武器用卡车」，并说除了极音速飞弹AGM-183A「空射快速反应武器」（ARRW）之外，F-15EX还能携带「特大号」的空对空武器，用于对付共军的霹雳15。

布朗并未说明该武器与AIM-260或LREW的关系。AIM-260是美国2017年开始研发的长程空对空飞弹，射程可匹敌霹雳15，预计成为其空军的未来空战主力；不过美国空军供应司令部2019年曾表示，AIM-260尺寸与目前的AIM-120先进中程空对空飞弹（AMRAAM）相仿，且并未搭载冲压喷射发动机。外界推测是借由改良推进药等手段延长射程。

由于美军强调新武器的特大尺寸，军事专家纽迪克（Thomas Newdick）认为应与AIM-260无关，反而可能是2017年公布的「长程接战武器」，因为其设计本来就是「两节式的大型空对空飞弹」；虽然当时在概念图中是由F-22发射，不过纽迪克认为，可能是无法克服技术难关，被迫放大尺寸，导致须改由F-15EX搭载。

在与F-14「熊猫」战机搭配的AIM-54「凤凰」飞弹2004年退役后，美军并未发展下一代长程空对空飞弹，改以延长AIM-120的射程为主。不过近年除共军霹雳15之外，装有火箭助进器的俄国R-37M空对空飞弹，据称射程也可达300至400公里；且大陆也正测试一款尺寸比AIM-120长50%的长程空对空飞弹，让美军感受到威胁，才急忙展开新计划因应。