福岛核一厂三号机「燃料棒取出作业」启动 晚了4年
2011年3月11日，规模达9.0的大地震袭击日本，引发有史以来最严重的核灾。时隔8年，福岛第一核电站（Fukushima Daiichi）发生熔毁事故的三号机组燃料池中的燃料棒终于在15日展开拆除工作，较原先规划的时间晚了4年又4个月。
311地震和随后的海啸发生后，东京电力公司（Tokyo Electric Power Company，后称东电）营运的核电厂发生部份熔毁，放射性物质扩散至太平洋及空气中。当时的原子能安全保安院将这起事故定为7级，是为核灾的最高级别，仅次于1986年的车诺比事件。
根据红十字会说法，这起核灾造成附近超过30万人被疏散，还有2万多人在地震和海啸中死亡或失踪、数十万人失去家园。
东电在15日发表声明宣布，将开始从三号机组的燃料池中移除燃料棒，「目前燃料池中还有566束燃料棒组件。除去剩余的燃料棒是除役工作的一部分，将消除重大风险。」由于第一核电厂建筑已经在灾难中受氢爆影响，燃料棒必须尽快取出。
核电厂工作人员将使用一台远端操作的仪器，将燃料棒组件一个接一个自燃料池转移至水下运输容器中。该容器经密封、清洗后，会以起重机装上卡车，移至核电厂区内共同燃料池暂存。
事实上，燃料棒清除作业原定2014年年底启动，至今已经延迟4年；目前东电的目标是在2020年以前完成所有清除工作。根据政府的废炉进度表，预计2021年开始取出发生熔毁的核燃料。
另一方面，第一核电站操作人员2013年11月开始自受损的四号机组中移除约1500束燃料棒，耗资500亿美元。在1980年至2015年间在核电厂工作的一名5旬男子死于肺癌后，政府在2018年9月证实他的死因与这项清理作业有关。