感念保卫台湾殉职美军 AIT设立勋章纪念专区
▲美国在台协会（AIT）于内湖馆舍举行「美台安全合作月纪念勋章揭幕仪式」。（图／翻摄AIT脸书，下同）
美国在台协会（AIT）2日于内湖馆舍举行「美台安全合作月纪念勋章揭幕仪式」，由处长郦英杰（Brent Christensen）与退辅会主委冯世宽共同主持，以感念1949年以来126名为保卫台湾不幸殉职的美国官兵。
郦英杰于致词中提到，刚到AIT赴任时，提出「四个增进」目标，意旨「增进美台安全合作」、「增进美台经济与商业关系」、「增进台湾在全球社会的角色」，及「增进美台人民的关系」，这对美台在安全合作方面的进展，尤其令人瞩目。
郦英杰表示，早在二战时期，美台安全合作关系中就有多位传奇人物，像是指挥中缅印战区的史迪威（Joseph Stilwell）将军，以及带领「飞虎队」的陈纳德（Claire Chennault）将军。
郦英杰也说，二战结束后「美军顾问团」（Military Assistance Advisory Group）成立；不久后，随着第一次台海危机的爆发，「美军协防台湾司令部」（United States Taiwan Defense Command）也应运成立。「美军协防台湾司令部」和「美军顾问团」在巅峰时期总共有三万名官兵服役。当时许多美国官兵带着家人一起来到台湾，促进了双边人民之间的友谊，也因此奠定了长久以来美台伙伴关系的根基。而这段期间，总计有126名美国官兵，在为台湾军方提供协助及支援的同时，不幸殉职。
因此，AIT在馆内设立了展示纪念勋章及褒扬令的纪念专区，这两枚「保卫台湾纪念章」由前总统马英九于2016年2月追赠给孟登道中校和林恩中校两位殉职的美国军官。
除了纪念这两位英勇殉职的军官，AIT也将这两枚纪念勋章、旗帜以及这个纪念专区用来荣耀所有在过去、现在、未来，曾经或即将参与美台战略伙伴关系、支持台湾自我防卫能力的美国官兵们。