供应链断裂 如何拖垮全球经济

大缺货：供应链断裂、通膨飙升与地缘冲突如何拖垮全球经济？（联经出版）

供应链不是经济的一部分，它们就是经济。我们不可能想到有任何商品、程序或制成品不是供应链的一部分。这个规律适用于自然资源和人制造的物品。它适用于物件和无形的东西，它适用于商品和服务。我们沉浸在供应链中。讽刺的是，我们几乎看不到它们。

「供应链」一词只是我们对物流、投入、加工、运输、包装、配送、行销、客户关系、供应商关系，以及人力资本整个连结的称呼，这些连结共同支援了地球上和太空中每一件实体的、数位的、智慧的或艺术的物品之供应和需求。供应链无所不在。

近几十年来的供应链管理已取得如此大的进步，并带来了如此高的效率，以至于消费者把顺利的交货视为理所当然。亚马逊和沃尔玛是以高效率交付高品质、低成本产品的领导厂商，但同样高效率的厂商不在少数。供应链效率已经渗透到精品零售层面，业主可以上网并轻松追踪从泰国借由货柜送达区域配送中心的一批雕刻托盘货品。当我们走进一家精品商店时，我们期待可以买到托盘。当我们在亚马逊购物时，我们期待货品第二天可以送抵家门口。我们不认为这有什么特别。我们视它为理所当然。

在零售购物者看不到的幕后不只是一条漫长而复杂的供应链，还有一支由装配线工人、码头工人、船员、司机、仓库管理员和其他物流专家组成的大军，致力于保持供应链的运转。供应链中的环节确实会中断，但专业者会借由备用供应商、替代卡车运输线路、安全库存（因应中断情况的额外库存），和其他让货架上保持有货物的技术，来为这类事件做准备。大部分这些事情是消费者看不到的，这也是一般人不是很了解供应链的原因。

大多数消费者对供应链的运作只有最基本的概念，很少人了解它们有多广泛、多复杂和多脆弱。如果你到商店买一条面包，你就知道面包不会神秘地出现在货架上。它是由当地一家烘焙厂送来，由店员放到货架上，然后你买下它，带它回家，和晚餐一起上桌。这是对一条简单供应链的简洁描述-从面包烘焙厂到商店、再到家庭。

这种描述几乎连表面都未触及。把面包从烘焙厂送到商店的卡车司机呢？烘焙厂从哪里得到制作面包所需的面粉、酵母和水？用来烤面包的烤箱呢？当烘焙面包时，它被放在某种透明或纸质的包装中。谁制造了包装纸？当我们提出这些问题时，我们就从简单的供应链转向所谓的延伸供应链（extended supply chain），这个概念包含了供应商的供应商，并一直回溯到农产品和矿产品的来源。

即使是对延伸供应链的这种描述，也在一定程度上简化了完整的链条。用于烘焙的面粉来自小麦，小麦是在农场种植的，并以重型设备收割。农户雇用工人，使用水和肥料，并把小麦送去加工和包装后才运送到烘焙厂。

生产烘焙厂烤箱的制造商有自己的供应链，它包含了钢铁、钢化玻璃、半导体、电路和制造烤箱所需的其他投入。烤箱可能是手工制作的（依照订单设计），或是在工厂批量生产，可以使用装配线或单独的制造单元来完成工作。工厂需要电力、天然气、供暖和通风系统的投入，以及熟练的劳工来启动烤箱。

销售面包的商店位于众多个别供应链的接收端。它还需要电力、天然气、供暖和通风系统以及熟练的劳工，来保持大门敞开并保持商品库存。这家商店设有装卸平台、库存后室、叉车和传送带，可把商品从卡车搬到货架上。对家得宝（Home Depot）或沃尔玛等大型商店来说，商店就是仓库。大型商店的目的是把如此众多的商品塞进一个商店里，以便卖家可以省去实际的仓库和配送中心，以便降低供应链成本，和提供沃尔玛所谓的「天天低价」。

延伸供应链中的每个环节都需要运输。农民依靠卡车或铁路运送种子、肥料、设备和其他投入。烤箱制造商依靠卡车或铁路来运交它投入的烤箱元件。烘焙厂和商店主要依靠卡车运送它们的食材或食品，包括成品面包。消费者依靠他们的汽车前往商店和返家，解决物流专家所说的最后一英里问题。这些运输方式都有自己的供应链，牵涉卡车司机、火车工程师、高速公路、铁路、铁路支线和能源供应，以维持火车和车辆的移动与准时交货。

这整个网络（农场、工厂、烘焙厂、商店、卡车、铁路和消费者）依靠能源来维持运作。能源可以来自核反应炉、燃煤或天然气发电厂，也可以来自再生能源，例如太阳能模组和风力涡轮机。这些能源被汇入包含高压电线、变电站、变压器和地方线路的电网，以到达最终使用者。（三之一）