国际火线／哀希腊歌（二） 拜伦与希腊独立战争
▲拜伦的花美男长相，激发出他的许多性冒险和性丑闻。(图／翻摄自网路）
在诗坛成就上，拜伦或许比不上同时期的济慈(John Keats)、甚至雪莱(Percy Bysshe Shelley)，但是近代史上，没有一个诗人比拜伦在国际上拥有更大的名声和思潮影响力。
英国哲学家罗素(Bertrand Russell的名著《西洋哲学史》(A History of Western Philosophy)，其中一章就是专门讨论拜伦对当时思潮的影响，这在哲学史类著作中几乎是绝无仅有的。
拜伦本身因为天生跛一足，让他有强烈的自卑／超越心理纠结，偏偏他又长得俊，所以往往在仇恨社会、藐视礼教的心理作崇下，激发出许多性冒险和性丑闻。最有名事件是被他始乱终弃的有夫之妇、相国夫人卡洛琳‧兰姆夫人(Lady Caroine Lamb)对他的痴恋。
他在作品中塑造的「拜伦式英雄」(Byronic Hero)：天生反骨、孤独、高傲、追求自由、反抗世俗社会及强权，无异是他自己的写照。不过浪漫主义是多元的，拜伦对性冒险的热情并未减损他的革命热情。
由于特立独行的风格跟当时的英国社会格格不入，拜伦去了欧洲开始自我放逐。1816年他在那不勒斯投入追求义大利统一的烧炭党(Carbonari)革命运动(日后「义大利三杰」之一的马志尼，即出身该党)，并且成为地方组织领袖。但烧炭党革命因为遭到奥地利军队镇压而失败。1823年7月，拜伦转进希腊，加入希腊独立战争。
土耳其鄂图曼帝国(Ottoman Empire)于1453年攻陷东罗马帝国首都君士坦丁堡后，接着征服整个希腊，统治希腊近400年。但到了19世纪初，帝国开始衰落，希腊地区随即开始了独立抗争运动。
成立于1814年的秘密组织「友谊社」(Filiki Eteria)于1821年首先发难，在罗马尼亚的雅西(IASI)号召希腊人民起义。起义波及伯罗奔尼撒半岛南部各区，1821年3月25日是伯罗奔尼撒武装起义的发动日。独立后，这一天被定为希腊国庆日。
独立战争爆发后，拜伦于1823年号召一支义勇军前往希腊作战。他先住在英国控制的爱奥尼亚岛，然后带着准备给希腊购买战舰的4000英镑私房钱，于12月19日到达希腊南部、由起义军控制的迈索隆吉翁(Mesolongion)地区，跟当地的起义军领袖马夫罗科扎托斯(Alexandros Mavrokordatos)会师(此人后来当了希腊的第一任临时大总统)。
拜伦跟马夫罗科扎托斯本来计划攻击位于科林斯湾(Gulf of Corinth)的土耳其军要塞勒班陀(Lepanto)。尽管缺乏军事经验，拜伦仍打算亲自率军出征。然而就在1824 年2月15日出发前，他却病倒了。
他的病情一度稍稍好转，然而4月初他又得了严重的感冒，而他的私人医生坚持的放血疗法，更加重了他的病情。而未经消毒的医疗器材，更可能是造成他感染脓毒症的元凶。最后因严重发烧、拜伦于4月19日撒手人寰，得年仅36岁。
当时的拜伦是国际名人、是人道主义者、救难扶危英雄的化身。他的「出师未捷身先死」震撼了欧洲，也吸引了更多人关注希腊的独立战争。后来英、法、俄三国派军攻打鄂图曼帝国及其盟友埃及的军队，促成希腊在1833年成立君主立宪政权。尽管不全是拜伦的功劳。但他是帮助希腊打赢独立战争的重要推手，应是没有疑问的。
当然，当时有人说，如果拜伦活着领军击败土耳其人，他日后会成为希腊的皇帝。当然，这些话如今已无从证明。