何不听听神奇海螺 1.8万年前的最古老乐器

远古的人类先祖，应该会将大海螺改造成吹奏乐器。(图/University of Toulouse)

科学家们刚刚发布了一段海螺乐器声，这可能是人类最古老的一段音乐。

科学家相信早在石器时代，人类就已经会唱歌，并以歌曲做为纪录重要故事的载体。在唱久之后，祖先们已经不满足只是用歌喉清唱，于是开始创造乐器，当然是以自然之物为乐器的材料，比如大海螺的壳。1931年，考古学家在庇里牛斯山脉的马尔苏拉洞穴(Marsoulas)中被发现了一个海螺壳，很早就发现它是被人类所加工过的，是明显的工艺品。然而在很大程度上忽略它的功用，最近图卢兹自然历史博物馆(Muséumde Toulouse)；图卢兹大学(University of Toulouse)，以及布朗奎博物馆（Muséedu quai Branly）的研究团队发布了一段大法螺吹奏的声音，他们认为大法螺是被做为乐器。

这枚海螺不但是远古先祖的工艺品，还是可吹奏的乐器，或是号角。(图/University of Toulouse)

做成乐器的白海螺(Charonia lampas)是一种大型的海螺，壳长可达到35~40公分，远古时代的先祖把海螺顶端折断，形成直径1.4英寸(3.5公分)的开口，研究人员表示，海螺的尖端，是外壳最坚硬的部分，因此断开绝非偶然。

也有证据表明，先祖人类使用赤铁矿为工具，进行切割、打孔和装饰，而赤铁矿正是马尔苏拉洞穴壁画的红色颜料。

研究人员与演奏者一起验证了他们的假设，海螺是一种号角，能够吹出响亮的声音，而音乐家经过调试后，则能够使吹奏声接近音符C、升C(C-sharp)和D。

另外，海螺的开口形状不规则，并覆盖有机涂层，这使研究人员认为，原本应该有一个吹奏嘴，可能是别的材料做的，可以使声音更准确。

该研究的共同作者，图卢兹大学的考古学家吉尔斯·托塞洛(Gilles Tosello)说，世界各地其他海螺上，也都有类似的吹口，显然人类的审美观是共通的，都会喜欢漂亮的大海螺，并视为珍宝。

根据研究人员的碳14同位素调查，这枚海螺的年代与洞穴里的木炭灰、熊骨头是同一时期，都在1万8千年之前，因此这使这枚海螺成为现存最古老的乐器。

研究小组将会以3D列印的方式，精确的复制海螺，以调查螺壳上的小孔，是不是如同笛子的调音孔。他们也将研究螺声可以传播多远。