湖人如何戰力重整? 四大拼圖得步步為營

湖人本季充满惊奇的一季,就在西区冠军赛G4詹姆斯最后一击失手中画下句点。下个球季开打之前,等着他们的会是大规模的重建,而是需要非常用心规画的小型重组? 美联社

湖人被金块横扫出局之后,这个惊奇的一季最终以失望做收。即使总冠军赛还没打完,关于湖人在季后该如何重整的讨论已经展开。詹姆斯(LeBron James)是否真心想要退休?戴维斯(Anthony Davis)该不该提前续约?是否需要全力追求另一名大球星?今年季中交易获得的新成员和自家新秀又是否该强力留人?这四大问题直接影响湖人接下来的战力布局。

拼图一:詹姆斯

詹姆斯与湖人还有两年合约,但还有心力能拚总冠军的时间可能不多,球队必需要找好适当的队友,让他能保持信心来跳出最后一舞。 美联社

当同梯的甜瓜(Carmelo Anthony )宣布退休,已经38岁的詹姆斯也随之抛出下一季也许是自己生涯最后一季的想法。这样的说法可能是被淘汰之后的情绪话,但也可能是丢给湖人管理层的信号弹。詹姆斯虽然和湖人还有两年合约,他也有和自己儿子同队打球的梦想,但此话一出,就代表他仍有可能在合约结束之前就直接退休走人,也给了湖人管理层压力,必须善加运用他所剩无几的时间,以他为核心打造出更强的阵容。

詹姆斯已经连续三季在例行赛出赛不满60场,而他在湖人五年也只有夺冠那年出赛超过60场。他今年在季后赛全勤,最后一战还拿下40分。这样的表现,传递出了正反不一的矛盾讯号:正向来说,詹姆斯仍有能力在季后赛带队,但负面意义则是这样的詹姆斯即使出了全力,也无法再保证能打进决赛。

湖人当然得要稳住詹姆斯这块神主牌,并利用他的磁吸效应来拉拢球星入队,然而湖人手上已经没有足够的选秀权做筹码,薪资空间也非常受限,而且詹姆斯下一季又更老了一岁,什么样的球员配置更适合他的年纪和打法?会是战力能否重整的难题。

拼图二:戴维斯

戴维斯本季的复活是湖人一大惊奇,在季后赛多场比赛打出怪物级成绩,只要健康上没有问题,他仍是湖人挑战总冠军的强大武器。但是否提前再续约,将是湖人很头痛的问题。 美联社

和詹姆斯动向息息相关的戴维斯,是否要提前把他留下则是另一个难题。戴维斯的合约和詹姆斯一样都还有两年,季后可以提前完成续约。于是问题来了,湖人该不该提早出手锁定这位二当家?

戴维斯在湖人的历程和詹姆斯很像,一样只有在夺冠那年出赛超过60场,只是他的伤势更多,出赛数更少。本季出赛数也和詹姆斯相仿,季后赛全勤出战,对金块则是首战拿下40分,一样没能帮助球队赢球。系列赛这一首一尾的数据巧合,显示了两人对湖人的重要性和影响力。

虽然戴维斯才30岁,但他频繁的伤病史已经提前折损了他的身价。健康的戴维斯确实足以撑起球队,但随着年纪增长,很难期待他受伤缺赛的频率会戏剧性地下降。当年戴维斯是冲着詹姆斯而来投靠,现在湖人若是观望,想等到两年后合约期满再说,那时没有了詹姆斯在队,可能就此错失了留人机会;但若是冒险押注提前续约,又可能陷入球星伤病和薪资空间卡死的不良循环。

拼图三:第三球星

湖人若是能如传言中弄来厄文(左)和杨恩(右)其中任何一人,下个球季当然是大有可为。问题是湖人已无薪资空间和交易筹码,几乎不太可能再找来第三球星。 欧新社资料照片

除了两大球星本身的不确定性和高风险之外,过去这几年湖人也一直积极在找第三名球星入队。为了达成这个目标,湖人不惜掏空手中的资产去换来成名球星,最终却陷入了彼此适应不良的双输局面。360的组合实验,最终也是以卫斯布鲁克(Russell Westbrook)的交易做结。

现在市场上又出现了第三球星的可能人选,无论是独行侠的厄文(Kyrie Irving)或是老鹰的杨恩(Trae Young)都开始有传言浮现。不过,湖人没有足够的选秀权做筹码,若要保住既有的双星基本盘,势必又要打包其他在本季打出惊奇的绿叶球员。

两年前的湖人,确实不太需要去找第三名球星来给自己增加阵容磨合的麻烦,但他们这么做了,事实也证明是一场灾难。而现在的湖人在詹姆斯和戴维斯持续老化的趋势下,反而该思考更长远的布局,想办法引进更年轻的建队球星来接班。不过他们现在的条件更不利,得要付出的代价又更高,这也让湖人管理层陷入两难。

拼图四:年轻角色球员

里夫斯(左)和八村垒(中)在季后赛都有高水准的表现,湖人应该都会留下,其他球员的取舍就会是比较大的麻烦。 美联社

湖人今年在下半季能够强拉尾盘,靠的就是交易来的新血打出战力,以及自家新秀的持续成长。从他们缴出的成绩单来看,里夫斯(Austin Reaves)和八村垒(Rui Hachimura)当然该留人,至于其他先发等级的范德比尔特(Jarred Vanderbilt)和罗素(D’Angelo Russell),即使在西区决赛时的表现受到批评,他们也确实是湖人先前能够过关晋级的关键人物。

若是以年纪来看,里夫斯和八村垒只有25岁,范德比尔特更只有24岁,就算成名已久的罗素也才27岁。针对这批年轻核心,湖人总管佩林卡(Rob Pelinka)已经喊出留人的战力规画,只是在多方考量的角力之下,佩林卡不见得能够贯彻他的方针。尤其是当湖人想要取得上述的三大战力拼图时,在资源不足的情况下,不免要牺牲第四块拼图来完成战力整合。

即使各方多半都认为这批年轻的角色球员是湖人阵容的重要支柱,但在洛城,巨星的价值和光环难以取代,对胜利和冠军的要求又是强烈到不愿等待,相形之下,这批年轻核心会被认为能够透过交易来重新洗牌替换。因此,湖人能不能留得住他们?也会是一个问号。

总之,湖人想要重整战力,就必须处理好这四大拼图的配置和平衡。现实的情况十分棘手,湖人下一季的阵容是否会被迫得要打散重来?即使决赛还没开打,这个夏天的抢人竞逐已经提前开始了。