火星地貌多样化 沉积岩纹理利科学家判断风向

记者戴榕萱/综合报导

火星地貌丰富,例如好奇号在2015年探测出火星土壤富含水分,除了表面有了陨石撞击坑之外,有些是被科学家判断为早期受到水蚀效果产生沉积岩,加上火星上的火山活动,喷发出来的熔岩也会同时形成熔岩渠道监测火星状况的HiRISE(高解析度成像摄影机),随时为地球人观察火星地貌,而这次传回的图像有别于8月传回的沉积岩。

▲HiRISE摄影机可接收人眼可见光与短波红外线(图/撷取自NASA官网

HiRISE(高解析度成像摄影机)是NASA于2005年8月发射升空至火星侦察轨道(MRO)的科学设备,而今日公布在NASA官网中的是HiRISE在火星时间2016年6月28日拍下的风蚀地形──风蚀脊

风向长期以方向吹拂,沉积岩被刻划出柔顺纹理(图/翻摄于NASA官网)

火星上的沉积岩是来自于火山喷发后的火山灰宇宙尘埃或是风吹拂过来的物质,陈时间的沉降在地表沉积物就会变得有黏着性,从成像中可以发现风蚀脊的排列方向,可以得知在此处的风向很一致,而且这里的风向是延续很久的吹拂才让此处形成;另外,在此风蚀处没有坚硬的岩石感,倒是由许多柔顺的线条组成,更是让科学家确认这是柔软的细砂岩(沉积岩)地质,而且大范围的延续了整个山壁甚至悬崖

火山地貌多样化,NASA不断地从HiRISE观察火星地质、推敲该地气候,每张成像都利于做2018年上火星的Insight(洞察号)选择降落地的参考。