嘉义圣若望主教座堂 磨29年动土

嘉义市天主教嘉义教区圣若望主教座堂有60多年历史。（廖素慧摄）

天主教主教公署新建嘉义教区圣若望主教座堂筹建多年，28日举行动土典礼，台北总教区总主教钟安住、嘉义市长黄敏惠、嘉义教区署理吴终源神父、立委王美惠、行政院云嘉南联合服务中心执行长许根尉共同动土，未来建好后，将为嘉义的宗教文化再添一处新地景。

钟安住表示，嘉义教区圣若望主教座堂是教区里的首善之堂，举行过许多重要礼仪，29年前已不敷使用、老旧，开始筹建新主教座堂。令人感伤的是，有教友等不及新建主教座堂，就留下棺材本走了，欣慰的是，经过长久努力，终于要盖了。

主教座堂是「人神交流」的地方。钟安住表示，主教教堂负有促进不同族群、宗教交流对谈的使命，就是教宗强调的不同宗教、不同教义，都是为人民服务，为社会带来和平，祈祷施工顺遂，期许新主教座堂建成后成为嘉义市的新地标。

黄敏惠表示，她是天主教会学校毕业校友，很高兴能参与天主教新建嘉义教区圣若望主教座堂动土典礼，新主教座堂的造型以圣经四部福音中圣若望福音象征「鹰」为意象，未来完工后耸立在阿里山下的嘉义市，像鹰展翅，期待它成为宗教新地标，意义非凡。

吴终源神父表示，新建的主教座堂用地原是嘉义教区主教公署，公署建筑老旧已拆除，原主教座堂目前在民权路圣马尔定医院旁，新的主教座堂盖好后，民权路的主教座堂另有他用。

原圣若望主教座堂，是由已故亚洲首位华人枢机主教田耕莘筹款兴建命名，建于1960年代，当时是嘉义宗教地标性建物，63年来遭逢多次地震、风灾修复，空间老旧、不敷使用，1991年起筹建新主教座堂，历经18位建筑师设计才定案。