天主教会圣若望主教座堂新建 将成嘉义市重要宗教地标
▲嘉义重要宗教地标 天主教会嘉义教区圣若望主教座堂新建工程奠基动土。（图／嘉义市政府提供）
天主教嘉义教区圣若望主教座堂28日举行动土典礼，造价逾2亿元圣殿，建筑造型以圣经四部福音中圣若望福音象征「鹰」为构思意象，完工启用后，将耸立阿里山脚下，成为嘉义地区重要宗教地标与观光景点。动土典礼由钟安住总主教亲自主礼，嘉义市长黄敏惠等贵宾共同观礼见证，典礼庄严隆重。
黄敏惠表示，自己来自天主教教会学校，此时此刻与大家一起共同见证、共唱圣歌，真是满满的喜乐与感动。我们一起见证主教座堂筹建的过程，未来落成完工之后，更将成为信仰的中心，凝聚大家的爱与力量。
钟安住总主教、教区署理吴终源神父、堂区主任郭正利神父等人表示，原圣若望主教座堂座落于民权路，系由亚洲首位华人枢机主教田耕莘筹款兴建命名的教堂，是60年代嘉义宗教地标性建物，走过63年漫长岁月，领洗数千名教友，遭逢多次地震、风灾修复，随着教友增加、福传拓展，老旧空间不敷使用，因此教会从30年前(1991年)开始筹建新教堂，历经18位建筑师设计定案，在今日举办动土典礼。
新主教座堂由建筑师窦国昌规划设计，座堂分为主教堂：包含大圣堂、小教堂、朝拜圣体堂、追思祖先祈祷室等。大圣堂与小教堂可以容纳超过500人，是未来嘉义地区大型活动举办的重要据点，主教堂的建筑造型以圣若望福音象征「鹰」为构思意象，因为「鹰」能直视太阳不目眩，而圣若望更是耶稣爱徒，最能以洞澈的眼光，看透永恒的奥秘与真理。
▲教友领唱圣歌。（图／嘉义市政府提供）
教堂前面福传服务楼为堂区各善会组织聚会及服务场所，设有文物展览空间，以耶稣伸开双手和十二宗徒欢迎进来的意象为造型。新主教座堂的设计与落成，更将与钟安住主教亲题奠基石经句「耶稣说：你们当以心神以真理朝拜天主；耶稣说：我来使你们获得更丰富的生命」相互辉映。