江静玲专栏》史上最富有的民选政府
美国总统川普提名的内阁人选18日大合照。(路透)
2015年,一位著名的美国商人在电视直播节目中无意透露,从政客那里「买」到好处有多容易。他表示,当政客打电话要求捐款时,他就会捐款;两、三年后,当他需要政客提供某些东西时,他就会打电话给那些政客,并取得他们的支持。他说: 「这是一个有缺陷的系统」。
这位商人正是川普。2016年在他首次竞选美国总统时,核心承诺之一即是「清除」华府的商人势力。从某种程度上而言,他做到了,而且做得很彻底。2025年他重返白宫,富豪们不再需要透过游说和闭门会议购买影响力,在川普新政府中,超级富豪亲自占据了权力位置。
英国媒体对川普政府迄今为止宣布的政治任命进行分析,发现其中有26人的个人财富超过1亿美元,其中12人是亿万富豪,另外至少有两人的配偶是亿万富翁;其他人则出身亿万富豪家庭,或隐瞒自己的财富。
川普任命的亿万富豪包括美国新任驻英国大使的投资银行家史蒂芬斯(估计净资产34亿美元);商务部长的投资银行家霍华德.卢特尼克(20亿美元);教育部长的前摔角推广人麦马洪(32亿美元);军火大亨艾萨克曼(18亿美元)则将掌管美国太空总署。到目前为止,川普任命的阁员净资产总额约为 5000亿美元。川普的第二任政府将成为史上最富有的民选政府。
比利时和荷兰的哲学家罗宾斯将此描述为「加强版的富豪统治」。她的著作《限制主义》分析自1970 年代末期经济政策的转变─金融化 、私有化、全球化等西方国家自由主义的经济选择让许多富豪受益匪浅。限制主义据此提出了另类思考,主张修复社会不仅要拯救最贫穷的人,也要限制最富有的人能够拥有多少财富。罗宾斯的限制主义自去年出书以来在欧洲引发广泛讨论,英国保守派将其称为「异端思想」。
实际上,人们对超级富豪抱持怀疑态度,数世纪以来皆然,并非新现象。义大利经济史学家阿尔法尼在他去年出版的《人中之神》一书中即提到,大众对超级富豪过去在瘟疫、战争或金融危机期间能够以其财富影响社会,感到疑虑不安;而现代超级富豪可能热衷于慈善事业,但大多数人逃避对社会的义务。他指出,如今,金钱则可用来做为超级富豪逃税、压制批评和修改法律的手段。
依照阿尔法尼对超级富豪的历史解读,川普1月20日的就职典礼标志着一个新的、更具侵略性的富豪统治形式的登基。这也让人想起30年前的俄罗斯,在苏联瓦解后经济衰退,人们对叶尔钦感到愤怒,共产党看来将会赢得1996年大选。俄罗斯两位超级富豪霍多尔科夫斯基和别列佐夫斯基在达沃斯的一家咖啡馆里,商议如何避免重返计划经济。不久后,媒体大亨别列佐夫斯基就让叶尔钦成为俄国报纸和电视台的崇拜者。叶尔钦获胜后,这些富豪肆意分享国家资源。
《普丁的战争》作者、历史学家加莱奥蒂同意,支持叶尔钦掌权的俄罗斯超级富豪和支持川普的美国亿万富翁间存在相似之处,「这就是马斯克模式。」值此同时,选举后,祖克柏、贝佐斯等人都突然意识到他们需要融入政权,因为政府变成了君主的宫廷,在这里每个人都可以做任何事,只要老板喜欢。
这个史上最富有的民选政府,充分显示了富裕的力量。过去,财阀企图影响政治;如今,财阀就是政治势力。