巨大曼波鱼 小时候超卡哇伊 竟可放在指尖

翻车鱼小时候长大模样。(图/livescience)

俗称「曼波鱼」的翻车鱼,有着奇特外表,而且是世界上最大的鱼类之一,然而刚出生的翻车鱼,却极为幼小,以至于可以轻易地把十几条小翻车鱼放在手指上。

生活科学(Live Science)报导,成年翻车鱼,是世界上最重的硬骨鱼类,成熟时可身达3公尺,重达2,000公斤。它们的形状也很怪异。首先是极为扁平,与它的高度成正比,然后它的身体很短,竟然没有尾鳍,如同只有一半的大鱼一样。取而代之的是,翻车鱼在其后端有一个很长的结构,称为锁骨(clavus),它向下延伸并像船的舵一样。

翻车船有6种,在世界各地的海洋都有发现,因此各地都有许多特别的名字,反映了它们的独特形状。在法语中,被称为「月亮鱼」(Poisson lune)(法语为“月亮鱼”);丹麦语称为「块状鱼」( klumpfisk),德语称为「游泳头」(schwimmender kopf)。

小时候的翻车鱼,就在指尖大。(图/livescience)

幼年的翻车鱼却是另外一个有趣故事。翻车鱼的幼鱼长度只有几公厘,而且外型圆滚滚,像个小珠子。因此,科学家也很不清楚幼年翻车鱼与成年翻车鱼的关系图。澳大利亚海洋博物馆正在为翻车鱼DNA鉴定,首次鉴定出的凸头翻车鱼(Mola alexandrini)。

由于幼年翻车鱼非常小,因此很难找到它们,更不用说识别了。但是在2017年,研究人员在澳大利亚东南部的新南威尔士州沿海,设法收集了约5公厘长的微小翻车鱼,并进行基因测序

除了凸头翻车鱼之外,澳洲周围水域还生活着四种翻车鱼:海洋翻车鱼(Mola mola)、隐藏翻车鱼(Mola tecta),尖尾翻车鱼(Masturus lanceolatus)和班点翻车鱼(Ranzania laevis)。

对于翻车鱼的幼鱼研究,将有助于科学家们为这批不寻常的鱼类生态史提供一些线索

翻车鱼性格温顺,只吃水母,游泳能力也不佳,容易遭到补猎,它唯一的生存之道是产卵极多,1条雌鱼一次可产3亿个卵,在海洋中堪称最会生的鱼,然而存活率只有百万分之一,仍是易危物种

澳洲海洋博物馆解说员玛丽安·尼盖德(Marianne Nyegaard)说:「如果我们想保护这些海洋巨人,我们需要了解它们的整个生命史,其中包括了解它们的幼鱼长什么样,以及它们的分布地。」