空前隐形 ！美改良维吉尼亚级潜舰 2020年代部署

维吉尼亚级潜舰「南达科他号」（USS South Dakota (SSN 790）的示意图。（美国海军）

为了让未来的攻击潜舰队顺利进行大规模陆地攻击，秘密支援部队，并执行侦察任务，美国海军除了为维吉尼亚级（Virginia-class）核动力攻击潜舰装备隐形「静音」系统外，还添了新武器、下一代声纳，以及其他先进海底战技术。

据《权威战士》（Warrior Maven）网与福斯新闻网（FoxNews.com）报导，维吉尼亚级潜舰「南达科他号」（USS South Dakota）最近已交付美国海军，其中许多系统都在改良。从明年起，它将展开所谓的「成军巡航后修护」关键流程，在一连串关键评估和最后的必要步骤后，为迎接大规模海战做准备。

美国海军海上系统司令部（Naval Sea Systems Command）发言人考区（William Couch）指出，第5批次维吉尼亚级潜舰将变更设计，接着加以测试。

美国海军研发人员说，在2020年代初部署这些号称「空前隐形的潜舰」前，将进一步改良相关先进技术系统。尽管基于安全理由，许多技术细节无从得知，但技术开发人员大致透露，机房采用了静音技术，让潜舰更难以被侦测。此外，他们应用了大型垂直监测阵（vertical array,VLA），并为船体额外增加「静音」涂层。

美国海军正在进行所谓的「声波优势」（acoustic superiority）计划，让潜舰能神不知，鬼不觉地进入或接近敌方水域或海岸线，执行侦察、攻击任务，并在超越敌方航程的地方探测敌军动静。

有趣的是，以往攻击潜舰的重心与攻击任务有关，如今随着现代科技进步与战略改变，却大大强调水下侦察任务。此外，美国海军规划的2035年潜舰战略中，也强调「暗地介入」（Covert Insertion）任务，而这高度依赖减少水下可侦测性。潜舰「隐形」能力增强，就能更靠近敌方海岸线，以从事侦察任务，并加入在冲突点附近的部队，打击敌方目标。