理工人才的语文能力不重要吗？

（图／达志影像）

台大、清大、阳明交大、中山及中兴等大学的理工学系日前公布明年「申请入学」的参采学测科目，只含英文、数学A及自然3科，但不包括国文科。另一方面，高达104个私立大学校系，则排除英文科，将采计科目数降为1至2科。两者的动机并不相同，前者摒弃国文科分数，以聚焦招募数理成绩较好的学生；后者则意图降低招生门槛，以因应少子化浪潮的冲击。但他们送出的讯息则一致：「语文能力对大学教育的领受乃至未来职涯的发展，不甚重要。」这样的讯息不仅偏离社会现实太远，更真正误人子弟、贻害无穷！

所谓的语文教育，包括训练语言的说听写能力，以及培养广义的文学与文化素养。在当今日新月异、瞬息万变、讲究集思广义和分工合作的社会环境里，特别需要能与不同背景、兴趣、利益倾向的同僚、长官和客户作即时有效的沟通，向合作伙伴展现人情通达的同理心，对混沌不明的情势能有鞭辟入里的见识与判断力。说听写能力正是沟通技巧的核心，而文学文化素养则对同理心与判断力的养成，极有帮助。

工程师和科学家从受专业教育开始到进入职场工作，在在需要将其专业知识观念与同事伙伴分享。小至对教授说明课堂专案计划中的主要发想，和同僚解释自己负责区块的设计理念，大至对上级汇报最新工程开发进度及未来可能障碍，向主事者详述新项目的技术关键与预期商机以申请启动资金，以及和客户精确分析、比较竞品以说服其采用自家产品等。这些行动都需事先备好简洁可读的书面材料（写）、清晰易解的口头阐述（说）以及基于受众回馈的动态反应（听）。

工程师和科学家常需将专业领域的概念及内容转化成日常用语，才能与非同行的同事沟通，这个转译过程几乎与将一个语言翻译到另一个语言无异。职是之故，翻译的「信达雅」三原则在此也一体通用。在转译过程中，所谓「信」，指的是专业概念及内容也许可以简化，但不能无中生有、扭曲事实；所谓「达」，指的是能将专业实作或理论幽微难懂之处解说得清楚明白，让受众易于接受了解；所谓「雅」，指的是转译的结果需用词精准得体、行文优雅通畅。最后一个原则，已经超过说听写能力，属于文学素养的层次。

从职涯发展的角度而言，沟通与表达能力很多时候是晋升拔擢决定的重要考量。当一个技术底的员工在企业阶梯逐步升迁时，与技术工作的细节会渐渐疏离。到某个阶段之后，他和下属、同事、上级和客户的口头或书面交流能力，在其整体表现考评的分量，就会变得愈来愈重。

如果拿美国前10名大学作参考，他们的入学申请书，即便是最理工导向的麻省理工学院与加州理工学院，也没有排除英文或外国语言成绩的作法。事实上，这些名校对入学申请书中最看重的部分，除了高中成绩与特殊奖项外，就是申请者根据学校的提示所写出的一系列小论文。学校精心设计这些提示，以便从回应论文中探知申请人的背景、经历、心性、兴趣、专长与志向。对于终日埋首教科书堆、缺乏课外体验学习、鲜少深刻思想或文笔不够通顺的学生而言，要写出言而有物、动人有感的论文，并不容易。

影响一个工程师或科学家长期职涯成就的所有因素中，平均来说，语文沟通能力的权重至少在4成以上。至于顶大理工科毕业生，因为他们更有机会角逐高阶企业或学术职位，语文沟通能力的影响力占比可能更高。所以，顶大理工科系排除国文学测成绩的决定既罔顾现实、又短视不智！（作者为清华大学合聘教授）