陆试飞空警-600 曝新航母重大走向
随着官方证实，航母预警机空警-600正在试飞，有愈来愈强烈的迹象显示，中方的下一艘航母将安装电磁弹射器。
中国大陆官媒央视周末在报导中证实，中方自制的第一款固定翼预警机空警-600已于1月底时在西安试飞。而《南华早报》（South China Morning Post）23日指出，空警-600虽然是针对航母设计，但由于重量和涡桨发动机使它没有喷射战机那么有力，因此需要弹射器助飞。
虽然中方已有「辽宁」和「山东」两艘航母服役，但它们采用的都是滑跃起飞式甲板。第3艘航母正在上海江南造船厂建造，尽管官方并未证实相关设计，但公开卫星影像显示，它会远比前两艘解放军航母大。
中方在打造新航母时，也正在研制空警-600，而采用弹射起飞系统，意味他们在舰载机起飞技术上有了重大的进展。而美国拥有世上最先进的航母，它们全采核动力，并都安装了舰载机弹射系统。
香港军事评论员宋忠平说，空警-600更促使各方推测，解放军下一艘航母将采传统动力，但会安装电磁弹射系统。他指出，军备的研究与发展理应是同步的，而放着研制好的装备闲置不用，令人难以想像。此外，他说，在新航母运作前，空警-600将利用陆上弹射器进行测试。
另一方面，消息人士透露，中方的第4艘航母将会在今年稍后开建。目前解放军航母上只有直升机负责监视，而像空警-600这样的固定翼飞机航程较长，也能装载更多较精良的装备，得以大大扩增航母打击群的战力。
央视引述军事评论员宋心之的话说，像空警-600这种中型双发预警机相当于美国E-2「鹰眼」（Hawkeye），跑道不够长，是没有法从滑跃甲板上起飞的，而必须依靠弹射，在比「辽宁」和「山东」都大的航母上起飞。