伦敦西区的黑暗时刻 它可能最先倒下

如果一生只能看一部音乐剧,你会选哪一部?

最近的英国文娱圈发生了一件大事:演了35年的《歌剧魅影》(The Phantom of the Opera)可能将永久退出伦敦西区舞台

制片人卡梅隆·麦金塔( Cameron Mackintosh)在一封公开信中表示,考虑到新冠疫情剧院的限制所带来的财务影响,他决定将无限期停演该剧,这则消息在海内外音乐剧迷中的巨大反响。

“音乐剧奇迹

尽管之前,英媒已经多次提到新冠疫情对伦敦西区歌剧带来的沉重打击,但是没人会想到,第一个倒下的可能是《歌剧魅影》。

自1986年起,该剧一直在西区上演。在这34年里,每天两场固定演出,几乎场场座无虚席,至今仍然盛演不衰。

自1986年起,《歌剧魅影》一直在西区上演。 视觉中国 图

《歌剧魅影》缔造了许多好莱坞电影都无法超越的奇迹。它在35个国家,166座城市,为1.45亿人演奏过,票房高达到60亿美元。这个数字远远超出《复仇者联盟4》、《阿凡达》和《星际大战》等。同时,该剧还推出了除英文版外的诸多语言版本。

该音乐剧不仅成为伦敦西区史上公演时间第二长的的“元老”,更荣获包括七座百老汇东尼奖与三座伦敦劳伦斯奥利佛奖在内的70多座剧场界大奖。截止2019年,该剧在伦敦西区女王剧院(Her Majesty’s Theatre)已经上演高达13629场次,在西区排名第三。

而现在,这样一部堪称史诗级的艺术作品却因为新冠疫情,被迫向全球观众谢幕

丑角的浪漫

《歌剧魅影》的故事要从发生在巴黎一家频繁发生怪事的剧院说起。首席女主角险些被吊灯砸死,剧院也一直存在一个诡异飘忽的男声。原来是地窖里住着一位相貌可怖的音乐天才。他时常带着面具在剧院里神出鬼没,人们都称他为“魅影”。

谭平净 图

魅影被剧院里一位替身演员克里斯汀美妙的歌声所吸引,深深痴迷于她。他在私下指导克里斯汀唱歌,为她专门撰写歌剧。尽管魅影成为了克里斯汀心中的“音乐天使” (Angel of Music),但奈何她所爱另有其人。而魅影因爱生恨,由此引起了嫉妒、追逐、残害等一系列的故事。

对克里斯汀的真爱最终战胜了占有欲,让公认“邪恶”的魅影收起了爪牙,卑微释怀地选择离去。人们吃惊于他对克里斯汀的放手,又为他悲惨与孤独的一生而落泪。

现实版的Angel of Music

《歌剧魅影》和其他音乐剧的最大区别是其背后有一个现实的浪漫故事。它是一则爱情宣言,一件送给爱人的礼物。

才华横溢的英国音乐剧大师安德鲁·劳埃德·韦伯注入他全部心血创作出这部举世闻名的佳作,将其献给他当时的未婚妻莎拉·布莱曼。而剧中的克里丝汀,就是安德鲁为莎拉身定制的角色。这样的奉献,的确颇有类似于魅影对于克里丝汀的感情。

同样的毫无保留,同样呕心沥血的培育,最终促就一代名作。

安德鲁·劳埃德·韦伯和莎拉·布莱曼 TERRY O'NEILL/ICONIC IMAGES/GETTY

当美国方面最初曾以莎拉·布莱曼是新人为理由,强行要求更换女主时,安德鲁不惜以叫停美国巡演为价码,为莎拉保留下克里斯汀的角色。由此可见,在他心中,克里斯汀和莎拉两者契合度之高可见一斑。

可惜的是,就如剧版里唱的那样,两人最终还是没能走下去,1990年,安德鲁和莎拉历时6年的婚姻宣告破裂。

在他们离婚21年后的一次伦敦25周年特别版谢幕活动中,安德鲁首先出场致谢。令人出乎意料的是,紧跟其后的女主演克里丝汀就是莎拉。两人当场深情拥抱,这时,安德鲁向观众高呼:她就是我的音乐天使(Angel of Music ,剧中原曲之一)。

到伦敦必打卡的项目之一

英媒曾说:“如果人这一生只看一部音乐剧,那么应该是《歌剧魅影》。”

“作为一个外国人来英,不论是为了旅游还是留学,《歌剧魅影》就是伦敦西区的招牌,是我到伦敦必打卡的项目之一。”目前在英攻读商科硕士的小邓,在去年刚开学不久后,就迫不及待的订购了一张开往伦敦的火车票以及一张《歌剧魅影》演出票。为了在演出当日享受最佳的观看体验,她特意提前两天回顾了同名电影。

“《歌剧魅影》的盛名我早已听说过,只是在国内鲜少有机会能看到国外原版经典音乐剧现场。”她说, “能身临其境地在剧院看到这样一部史诗级歌剧,是十分难得的。”

《歌剧魅影》就是伦敦西区的招牌 邓羽

精彩绝伦的故事情节,气势磅礴的演奏音乐,宏大精致的舞美设计,配合着魅影深情低沉的歌声,都深深震撼着现场的观众。绵延不绝的掌声与喝彩声在演出结束后响彻整个女王剧院。

正如大多数观众一样,小邓被魅影的结局所感动。

“这部剧太好了,值得二刷。尤其是每当主题曲《The Phantom of the Opera》响起的时候,我的鸡皮疙瘩都起来了。”她赞扬道。

当得知该剧可能会永久停演的时候,小邓感到十分震惊与惋惜。

出生在英国约克郡艾莉克丝·海伦(Alex Heron)从小就被父母带着接受戏剧文化的熏陶,观看音乐剧长达15年,《歌剧魅影》是她最爱的一部剧之一。

“《歌剧魅影》的停演一定标志艺术界一个时代的结束。”

她说,“这同时也是对英国文化和经济的巨大冲击,因为音乐剧一直是英国历史文化的重要组成部分。”

伦敦西区的黑暗时刻

与此同时,因为疫情缘故,原定《歌剧魅影》14个月的巡回演出也不得不被迫取消。数百名演员,音乐家,舞台人员和自由职业者都因此失去了工作。

该剧制作人卡梅隆表示,英国新冠疫情一眼望不到头,承受巨大的经济打击的他只好作出了最糟糕的决定。他不得不缩减整个剧团的开支,以保证生存。

BBC视频截图

“在剧场实现2米或者1米的社交距离都是不现实的,就座人数不足,演出场次越多,亏得越多。”

他在告别信中提到,“5月初,我请求过政府经济援助,帮助我们渡过这次危机。尽管之后政府承诺将成立一笔15亿英镑基金用于救助艺术行业,但直到现在都没有兑现。”

在他发表声明后,英国文化大臣奥利弗·道登(Oliver Dowden)在推特上写道:我明白剧院对我们的文化生态的重要性,最佳的方案就是推动它的复苏。但是,我们需要更加灵活地去克服一些实际的障碍。因此,我正在召集医学和艺术专家为剧院、合唱团和管弦乐队解决这些问题。

英国天空报评价道,疫情持续摧残着这个行业,而英国政府正以“蜗牛般的速度”尝试拯救曾经无限繁荣的艺术瑰宝。

不过,艾莉克丝告诉澎湃记者,她能够理解政府的考量。因为在新冠疫情下,政府不得不将救人和民生问题放在首位。而此声明很有可能是卡梅隆自导自演的一出戏码,其目的旨在向政府施压。

“有限的政府资金要去承担医疗、消防以及牙科护理的支出。甚至,政府也会为那些不能支付起房费的人提供免费住所,给予低收入人群补贴。所以英国政府的支出是相当大的,而这些本不便宜的费用因为新冠变得更加昂贵。”她提到。

在谈论到如何帮助剧院渡过难关的时候,艾莉克丝认为,举办收费的网络直播或者限制人数的户外演出,可能是不错的办法。但是她直白地表示,唯一可行的方案是通过私人资助,而皇室应该担负起这个责任。

Deadline 图

从新冠爆发之初到现在,卡梅隆旗下多家位于伦敦西区的剧院仍然保持关闭,除了女王剧院之外,还包括演出《悲惨世界》和《汉密尔顿》的戏院。巨大的票房损失已经导致全英数十家剧院的关闭。

根据天空报的报道,《歌剧魅影》作曲家安德鲁的集团每周损失也高达600万英镑。但他本人对现状稍显乐观,日前在社交媒体发文:“在我看来,《歌剧魅影》会尽快回归的。”

《歌剧魅影》可能永久停演的消息,标志着伦敦西区黑暗的一天。不管英国政府和卡梅隆博弈的结果如何,仅希望克里斯汀和魅影能有机会再次出现在伦敦西区,为观众带来精彩演出。