落难石虎「虎妞」野放山林 研究员不舍扎营陪牠1周
农委会林务局火炎山生态教育馆去年8月收容1只2个月大与母亲失散的小石虎「虎妞」，经屏东科技大学训练完成，6日带回苗栗三义栖地进行野放，是石虎野放最年轻案例。若虎妞能顺利回归山林，未来还有一只「虎妹」(右下图)要野放。
「虎妞回家啰！」林务局与屏科大收容中心研究人员将石虎虎妞带往三义山区森林进行野放，只有半年的野放训练基础，为确定牠在野外的谋生能力，研究人员将在山区扎营至少1周，并以无线电24小时持续追踪动向，防止虎妞因适应不良在野外死亡。
半年前，出生约2个月的虎妞(下图／林务局新竹林管处提供)，在苗栗三义胜兴一带被1名妇人发现，当时附近有怪手正进行山坡地整地工程，虎妞满身泥土，让妇人误以为是小猫带回家照料，家人怀疑是保育类动物石虎，将牠送往林务局火炎山自然保留区管理站。
可爱虎妞，创石虎野放最年轻案例
当时虎妞身体状况大致良好，林务局送往屏科大保育类野生动物收容中心。研究人员表示，这只名为虎妞的小石虎刚来到屏东时，对人还不懂得要有戒心，也不太会自己捕抓猎物，经过为期半年的野放训练，如今只要有陌生人出垷，虎妞就会赶紧躲起来，还已学会捕抓小型鼠类、鸟类及蜥蜴。
由于8个月大的石虎正是开始要建立领域的年纪，研究人员评估该是送虎妞回家的时候了，今年2月刚过完年，在林务局人员的会同下，于原本找到虎妞的地方附近，选定了一块适合的栖地，做为野放地点。林务局新竹林管处表示，以往石虎被发现时，多遭捕兽夹夹伤(见左图)，野放条件不佳，虎妞是年纪最小被送回山林野放的石虎。
若难姐顺利回归山林，虎妹接着放
新竹林管处指出，继虎妞之后，还有1只去年12月在苗栗卓兰地区被民众拾获的小石虎「虎妹」(见下图)，两只境遇差不多，都是自幼和母亲失散，独自落难，如同难姊难妹；当时虎妹被发现时，身体相当虚弱，在苗栗县政府林务科人员协助救伤照护后逐渐康复，后来也被送往屏科大虎妞一起接受野放训练，如果虎妞能顺利回归山林，不久后也准备让虎妹野放。
石虎是台湾原生的猫科动物，由于栖息地的破坏消失，让原本曾经广泛分布台湾各地的石虎，如今只剩下少数区域有其踪迹。苗栗是目前石虎族群数量较为稳定的区域，近年来区内大小开发不断，让石虎的生存越来越加艰难。
新竹林管处呼吁，石虎是台湾珍贵的野生动物，需要大家的关心与爱护，若有发现需要救伤的石虎，可立即就近连络当地政府(037-559790)或林务局(电话03-5224163)等相关单位，他们会协助将石虎送达救伤机构。(右上图：注意石虎出没！苗128线设爱心标示。)