买的起! 人造钻石成本降低40％

右为天然钻石的矿坑与开采的原石，左为人工的培养器与合成的人工钻石。(图/安达钻石)

光彩耀目的宝石常是情感的信物，全球宝石和珠宝市场一直在上升中，预计到2022年，全球宝石的交易总价将达到4430亿美元。但是天然宝石相当有限，人工合成倒是不错的替代方案。

下一个大未来(Next big future)报导，安达钻石公司(adadiamonds)是全球顶尖的人工钻石培养公司，这家公司所做的人工钻石并不是俗称「苏联钻」的人工锆石，而是在化学成分、光学性能等物理性质上与金刚石完全相同的钻石，甚至与采矿出来的天然钻石相比，安达钻石杂质、缺陷都更少，所具备的色彩与天然钻石更白、更亮。

究竟怎么做到呢?目前有两种培养钻石方法，首先是高压高温法（HPHT），首先将需要小钻石做为种子，将它放入生长池中，然后将石墨插入钻石种子的顶部，接下来在无氧环境下，加热到摄氏1500度，加压到平时压力的7万倍，这等于是模拟地底下地质作用。如此极端温度和压力下，生长池中的石墨，将会被熔化成液态碳，然后在冷却的过程中开始在钻石种子外层结合成碳晶体，也就是金刚石晶体，如此一来就能让小钻石变成大钻石。

第2个方法称为「化学气相沉积法」（CVD），这个方法也需要一个钻石薄片做为基底，然后薄钻石的顶部注入碳氢化合物气体(或许是甲烷CH4)，接着启动高功率微波，这将会打破碳氢化合物之间的电子键，使碳原子与氢原子分开，许多游离的碳原子就会逐渐附着到薄钻石上，类似于雪花或是霜花那样慢漫沉积成结晶状的钻石。

至于要用什么方法制作，端看需求而定，不同的工艺会造成不同性质的色泽。

钻石也有很大的工业用途，2014年全球工业钻石市场价值超过200亿美元，其中40％是金刚石粉末形式，用于切割、钻掘与打磨等工作，价格范围为每公斤4,500美元至7,500美元，因此人工合成有其必要性。同时人工钻石也比较环保，国际成长钻石协会报告说，与仅需要70升水的合成钻石相比，天然钻石的开采，需要15亿倍的碳排放和480升的水，两者中间的差距无法以道里来计。