美国国会建议延长神盾巡洋舰役期

美国提康德罗加级的未来还在辩论当中，美国海军希望退役，但国会认为应该延役。(图/美国海军)

美国国会已经开始审查2018年的海军预算，对于海军来说，这意味着22艘提康德罗加级(Ticonderoga)巡洋舰的未来将要在委员会上，有一阵子激烈的辩论。

「战争很无聊」网站(warisboring)报导，提康德罗加级是美国海军第1种神盾舰，全长173公尺，最寛16公尺，排水量9800吨，是目前美国海军唯一的巡洋舰。虽然性能卓越，但是服役至今己超过30年了，而且并没有隐型设计，可能是基于以上原因，美国海军打算将其逐步退役；他们计划在2020年之后，以每年2艘的速度，停用早期型的11艘，其余的11艘也从2030年代退役。如果依据这个做法，最后一艘提康德罗加级将于2038年退役。

但是参议院国防委员会的一些成员这些老巡洋舰都能在2030年代继续服役，基于两大原因：首先，美国海军认为军舰数量不足，希望从目前的280艘，增加到350艘。既然如此，在没有新型军舰规画的现在，把这些实力仍然强大的巡洋舰给退役，就显得份外奇怪。其次，现役主力军舰是阿利伯克级(Arleigh Burke class)，虽然雷达性能与提康德罗加级更优，但是它的垂直发射管只有96具，而提康德罗加级多达122具。

海军在过去15年间，曾经尝试设计过新的军舰CG-X，以替代提康德罗加级，然而每艘军舰成本35亿美元，使得这个计划在2010年取消。而海军把资金提供给新的伯克级第3代改良(Flight III Burke)，以取代不足的巡洋舰队。

但是即使伯克级更新了系统与设备，它缺乏足够舰身的问题，仍然无法安装与提康德罗加级巡洋舰一样数量的垂直发射管，所以维吉尼亚州共和党议员罗伯．惠特曼(Rob Wittman)认为提康德罗加级无去被取代。

惠特曼告诉媒体：「22艘巡洋舰在性能上并没有明显缺陷，与其讨论它们如何退役，不如思考如何维护与现代化升级，使它们符合未来性能更求。」

惠特曼认为，所有22艘巡洋舰继续服役15至20年，可以有充份的时间设计真正意义的新时代巡洋舰，而不是用现有的伯克级驱逐舰充数。