美国以军力对付南海野心 新媒：只会让中国更强硬设防
▲美国国防部长卡特日前出席美菲联合军演闭幕典礼。（图／达志影像／美联社）
美国与菲律宾日前结束联合军演后，便马上启动两国在南海的联合巡航。新加坡《星期日海峡时报》指出，美国国防部长卡特（Ashton Carter）在南海登上美军航母，公布与印度和菲律宾的新军事协议，整体上发出一个信号，就是欧巴马政府决定侧重于以军力对付中国在地区的领土野心。
卡特此次出访期间展现了未曾有过的强硬路线，「然而，这是一场赌局。」《星期日海峡时报》报导，在卡特发出信号表示美国将与盟友一同挑战北京在南海行为的同时，也触碰到北京对美国试图阻止中国崛起的担忧。这可能意味着，五角大厦愈是在地区增强力量，中国愈会感到有必要加速军事扩充。
卡特的印菲之行，明显透露美国会把更多装备和军队部署于该地区，以对抗中国不断延伸的军事触角。报导指出，欧巴马政府似乎赌定，中国将会退缩，不再做出促使邻国拥抱美军的举动。但一些分析家表示，北京有可能会采取更加咄咄逼人的行动回应五角大厦的举动，在一场「谁比谁胆大」的高调博弈中，挑战美国对地区的承诺，造成军事冲突的风险正在升高。
中国方面密切留意卡特的出访，中国国防部发表声明，指责美国倒退回「冷战思维」，并在网站披露解中央军委副主席范长龙视察南沙岛礁，这似乎是在暗示北京的决心。北京的外交学者表示，中国认为自己在南海的行动是保护自身主权和领土完整的合法之举，中国不会因为美国人就改变其行为或部署计划。