美国防长：即使中国拥有更多战舰，也不是美国海军对手
▲五角大厦《中国军事力量报告》说：中国已拥有一支全球最大的海军。图为中国飞弹驱逐舰「西安号」去年访问圣彼得堡时的画面。(图／达志影像／美联社）
美国媒体报导，美国国防部长埃斯珀(Mark Esper)周二三(16日)表示，虽然中国拥有更多的军舰，但想要跟与美国海军抗衡，仍需要一段时间。
埃斯珀在兰德公司的一次活动中解释说：「我想说明的是，在海军力量方面，中国无法跟美国匹敌。即使我们停止建造新的军舰，中国也需要数年时间来缩小跟我们在海军力量方面的差距。军舰图然很重要，但并不能代表全部。」
埃斯珀表示，美国军方必须采取措施保持优势，包括透过建造新的有人驾驶和无人驾驶的舰艇，将美国海军的船舰规模扩大到355艘以上。他说：「我们必须增加造舰经费，并做好准备，以维持一支更大的舰队。」
埃斯珀接着说：「未来的海军力量将在空中、海上和海底发挥更致命的打击力量。这支舰队将需要由更多、更小的水面作战力量组成：包含有人、无人的水面飞行器；各类型的无人舰载机；一支规模更大、能力更强的潜艇部队；以及现代化的战略威慑力量。」
这位美国防长珀表示，无人战舰有可能成为一种成本更低、更具吸引力的替代品，并可用于跟拥有更强大造船能力的竞争对手(例 如中国)竞争。
在五角大厦最近发布的年度《中国军事力量报告》之后，埃斯珀发表了对中国的相关评论，并表示有意提升美国造船能力。 五角大厦《中国军事力量报告》中说：「中国已经在几个军事现代化领域里跟美国并驾齐驱，甚至超越美国。」
埃斯珀谈到来自中国的「军事挑战」，特别是有关中国军队现代化时，他说：「美国必须做好威慑冲突的准备，并且在必要时赢得海上战斗的胜利。」