中国派海警、民兵经略南海 美军警告：比照军舰应付
中国用海警、渔船打前锋经略南海，让周边国家投鼠忌器。美国为此示警，将比照对待中国海军的方式，对付中方海警与渔船的挑衅行为，以遏止北京在南海咄咄逼人之举。
美国海军军令部长李察森（John Richardson）表示，他今年1月告诉中国海军司令员沈金龙，华府对待海警或渔船海上民兵的方式，将不会与对待中国海军有所不同，因为这些海警与海上民兵已被北京用于扩大军事企图。
李察森告诉「金融时报」（FT），「我把话说得很清楚，美国海军不会受胁迫，会持续在全球执行合法、例行的行动，以保障所有人合法使用海、空域的权利及自由。」
除在南海将人工岛屿军事化，北京还部署海警、海上民兵等准军事单位。在一些涉及美国、越南、菲律宾等的事件里，中方渔船曾冲撞船只、封锁潟湖通道、骚扰他方舰船并参与夺取礁石与沙洲。
在中方于行政管辖的西沙群岛设置总部后，中国的海上民兵力量自2015年起已获强化，海上民兵接受与海军、海警一同训练。美国在最新的年度中国军力报告里指出，海上民兵船队「扮演要角」，以不交战的压迫行动达成中方政治目标。
由于渔船不大可能引发美国军事回应，中国使用海上民兵已日渐频繁。美方的最新警告恐大大增加中方非海军船只从事咄咄逼人行径的风险。
国际战略研究所（IISS）新加坡办公室的高级研究员钟伟伦（William Choong）表示，海上民兵赋予中国人民解放军海军「额外的军事臂膀」，协助北京巩固南海。他说，「这是个聪明的战略，因为其他南海声索方海军舰艇，在与这些技术上并非军方武装船只交手前得考虑再三，要以不同于对付军舰的方法行事。」
▲美军驱逐舰迪凯特号（USS Decatur）曾在南海执行自由航行任务。（图／美国海军官网）
美国海军战争学院的海上民兵专家艾瑞克森（Andrew Erickson）近日呼吁美国「整体性因应中国的海上武力」，并表明美方期待中国海军、海警与海上民兵遵守国际规则。他并表示美国需承受「某些摩擦」，迫使北京在「降温或踩及美方红线里择一」，前者是美国所乐见，后者是中方所不乐见。
但一些分析家提醒，美国要想比照军舰来对付中方海警与海上民兵的政策恐挑战重重。钟伟伦说：「若美国决定把海上民兵船舰当军舰拦截，会导致风险升温。随着美军驱逐舰到南海而中方海上民兵持续在当地行动，恐怕事情会快速恶化。」